Llegó el calor y la humedad de los meses más cálidos, y con ellos algunos riesgos silenciosos. Muchas personas tienen la costumbre de dejar a sus hijos en el auto solo unos minutos para hacer mandados, una práctica que puede tener consecuencias mortales.
La semana pasada, un niño murió en Baton Rouge, Louisiana, tras una exposición prolongada al calor dentro de un auto. Fue la 11.ª muerte de este tipo en EE. UU. solo en este año. Según el National Safety Council, esto representa un aumento del 275 por ciento con respecto al año pasado, en el que hubo cuatro muertes de este tipo.
La niña de ocho meses de Baton Rouge murió después de quedarse en el auto durante unas dos horas, cuando las temperaturas pudieron haber alcanzado hasta 130 grados. Irónicamente, esta muerte ocurrió en el Día Nacional de Prevención y Concientización sobre el Golpe de Calor Infantil en Vehículos. Lamentablemente, fue la segunda niña en morir por golpe de calor en un vehículo en un período de 24 horas. La primera muerte ocurrió después de que un oficial de policía dejara a su hijo bebé en su auto en Rome, NY.
Según KidsAndCars.org, una organización nacional de seguridad, el cuerpo de un niño se sobrecalienta de tres a cinco veces más rápido que el de un adulto. Han muerto niños en autos cuando la temperatura exterior era de apenas 60°, pero el sol que entraba por las ventanas convirtió el auto en un horno.
Según KidsAndCars.org, en promedio, un niño muere trágicamente por un golpe de calor sufrido en un vehículo caliente una vez cada nueve días. Esta estadística es impactante.
Como parte del Día Nacional de Prevención y Concientización sobre el Golpe de Calor Infantil en Vehículos, el 8 de junio, padres en duelo cuyos hijos murieron por golpe de calor en autos calientes enviaron una carta a Anthony Foxx, secretario del Departamento de Transporte, y al Dr. Mark Rosekind, administrador de la National Highway Traffic Safety Administration (Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras), en la que pedían medidas inmediatas ante este problema generalizado.
Las familias insisten en agregar a los autos tecnología que le recuerde al conductor, para ayudar a evitar que los padres y cuidadores dejen sin querer a los niños solos en los vehículos. “Lo peor que puede hacer cualquier padre o cuidador es pensar que esto nunca le podría pasar o que no es capaz de dejar a su hijo atrás sin darse cuenta”, dice Janette Fennell, fundadora y presidenta de KidsAndCars.org. “Esto puede pasar, y pasa, a los padres más amorosos, responsables y atentos; nadie es inmune”.
Desde 1990, más de 750 niños han muerto en estas tragedias prevenibles. “Animamos a las personas de todas las comunidades a actuar si ven a un niño solo en un vehículo. Intenten encontrar al conductor del vehículo, llamen al 911 y, si el niño parece estar en peligro inminente, rompan la ventana más alejada del niño para rescatarlo”, recalcó Amber Andreasen, directora de KidsAndCars.org.
Para obtener más información, estadísticas y gráficas específicas sobre el golpe de calor infantil en vehículos, visite Kids and Cars Safety: Hot Cars Resources. Esta tragedia se puede prevenir.
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