Necesita un abogado si un ​accidente por conducción temeraria lo dejó lesionado

¿Qué es la conducción temeraria?

Algunos estados definen la conducción temeraria con cifras. Michigan, por ejemplo, establece, entre otras cosas, que si un tribunal determina que usted viajaba a 25 millas o más por encima del límite de velocidad, usted manejaba de forma temeraria.

Por ejemplo, en Nueva York, la ley establece que usted es culpable de conducción temeraria cuando maneja o usa un vehículo motorizado de manera que interfiere irrazonablemente con el uso libre y adecuado de las vías o pone en peligro irrazonablemente a los usuarios de las vías. Ninguna cantidad específica por encima del límite de velocidad hará que un tribunal considere sus acciones como conducción temeraria.

Algunas de las conductas específicas que los tribunales han reconocido como conducción temeraria incluyen:

• Exceder por mucho el límite de velocidad señalizado
• Ignorar las señales o semáforos de tránsito
• Manejar bajo los efectos del alcohol o las drogas
• Zigzaguear entre carriles; cambios repentinos de carril
• Dar vueltas de forma indebida en vías muy transitadas
• Manejar distraído, incluido enviar mensajes de texto
• Llevar demasiados pasajeros
• Manejar con fatiga
• Seguir de cerca a otro vehículo de forma agresiva
• Manejar sobre la acera o por encima del borde de la acera
• Accidentes con fuga; si hay lesiones graves o muertes, esto es un delito grave (felony)
• Rebasar un autobús escolar detenido
• Hacer carreras de arrancones en la vía

Luego, los tribunales examinarán la conducta para ver si la infracción se considera grave.

Algunos de los factores que se usan para decidir son:

• La hora del día en que ocurrió el incidente
• Las condiciones de la vía donde ocurrió el incidente
• Las condiciones del clima
• La familiaridad del conductor con la zona donde ocurrió el incidente

Un juez puede examinar todos estos factores y decidir sobre un caso según el grado de desprecio consciente por la seguridad de los demás que mostró el conductor culpable

¿Qué significa que un tribunal determine que un conductor fue temerario?

El manejo imprudente puede afectar al conductor de muchas maneras. Puede dejarle antecedentes penales, una licencia revocada y primas de seguro más altas. Y eso sin contar los reclamos por un accidente en el que el conductor podría ser responsable de daños punitivos, incluso bajo estándares estrictos para los daños punitivos.

#1. Sanciones penales

En muchos estados, el manejo imprudente es un delito menor (misdemeanor). Además de los puntos, la condena por delito menor significa que usted tendrá antecedentes penales por el resto de su vida. En New York, la sentencia podría incluir hasta 30 días de cárcel por una primera infracción, 90 días por una segunda infracción y hasta seis meses por una tercera infracción. Usted podría perder su licencia y pagar una multa de hasta $300 por una primera infracción, $525 por la segunda o $1,125 por la tercera. Debe pagar un cargo judicial de $93 y, como se explica más adelante, recibir cinco puntos en su licencia.

#2. Puntos en la licencia

El manejo imprudente agrega puntos a su licencia en la mayoría de los estados. Por ejemplo, una multa por exceder el límite de velocidad en 20 millas por hora podría costarle cuatro puntos, mientras que 21 millas por hora o más son seis puntos. En otras palabras, si usted maneja de forma imprudente y va al menos 21 millas por hora por encima del límite, puede recibir 11 puntos en su licencia. Y esa sola multa equivaldrá a suficientes puntos para que le suspendan la licencia.

Incluso con los seis puntos por las 21 millas por hora, usted tendrá que pagar un Driver Responsibility Assessment Fee (cargo de evaluación de responsabilidad del conductor). El cargo es de $300 al año, más $25 por cada punto por encima de 6. Si usted es condenado por un delito de DUI o se niega a hacerse la prueba, paga un cargo aparte. Ese cargo es de $250. Si no paga el cargo, el estado puede suspender su licencia.

Usted puede reducir los puntos en su licencia mediante el Point & Insurance Reduction Program (PIRP, Programa de Reducción de Puntos y Seguro). Bajo el PIRP, si toma un curso aprobado que cumpla los requisitos, puede reducir sus puntos acumulados hasta en cuatro puntos.

El DMV registra su elegibilidad y los posibles puntos y notifica a su compañía de seguros. Si usted es el conductor principal de un vehículo, esto reducirá sus tarifas de seguro en al menos un diez por ciento de la tarifa base de sus primas de responsabilidad civil y de colisión. Sin embargo, esta reducción no reducirá ni eliminará la evaluación del PIRP. Tampoco elimina de su historial de manejo la infracción que le hizo acumular los puntos.

#3. Multas más altas

Una multa por exceder el límite de velocidad en 20 mph en algunos estados puede conllevar una sanción de entre $90 y $300. Una condena por manejo imprudente conlleva multas de hasta más de mil dólares por una tercera infracción.

#4. Impacto en el litigio

Una condena penal puede afectar el plazo de prescripción de un caso de accidente de auto, extendiéndolo a un año después de la conclusión del caso penal. Además, la condena penal es una prueba contundente de indiferencia negligente hacia la seguridad de los demás. Puede dar lugar a que se impongan daños punitivos contra el conductor culpable en un caso de lesiones personales y puede servir como prueba de negligencia civil en su caso.

#5. Tarifas de seguro más altas

Es probable que las tarifas de seguro de un conductor condenado por manejo imprudente se disparen. Un aumento del 50 por ciento o más no es inusual, lo que puede llegar a un promedio de casi $1,000 al mes. Como se explicó anteriormente, cualesquiera que sean sus tarifas, usted puede reducirlas ligeramente tomando uno o más cursos aprobados del Point & Insurance Reduction Program. Completar el curso con éxito puede reducir su pago en al menos un 10 por ciento al mes.

¿Qué causa los accidentes por manejo imprudente?

El manejo imprudente causa muchos accidentes.

Por lo general, un conductor imprudente toma muchas decisiones peligrosas, que podrían incluir:

• Manejar bajo los efectos de drogas o alcohol: es probable que manejar bajo los efectos de cualquier droga o alcohol se considere imprudente. Con frecuencia se escucha de conductores condenados por homicidio vehicular u homicidio involuntario debido a su decisión imprudente de ponerse al volante bajo los efectos de estas sustancias. Causar un accidente grave bajo los efectos de drogas o alcohol le dejará al conductor problemas penales y civiles a largo plazo.

• Manejar distraído, lo que incluye hablar por teléfono, enviar mensajes de texto, manipular la radio o comer: el manejo distraído es una de las causas de accidentes de más rápido crecimiento en los Estados Unidos y rápidamente se está volviendo ilegal prácticamente en todas partes. Por ejemplo, en New York, manejar mientras usa un celular en la mano, incluso para hablar, es una infracción primaria, por lo que la policía puede detenerlo y multarlo solo por hacerlo. La ley prohíbe los juegos portátiles, los dispositivos de navegación, las pantallas de películas y televisión, y artículos similares mientras se maneja un auto. (Sin embargo, usted puede enviar mensajes de texto en un semáforo en rojo, lo cual está prohibido en la mayoría de los estados). Las conductas que no involucran aparatos electrónicos quedan a criterio del oficial. Si lo ve comiendo, maquillándose o hablando directamente con la persona que está a su lado y cree que esa conducta afecta su manejo, puede multarlo.

• Hacer giros o cambios de carril ilegales: estar constantemente donde no debe estar en la vía es un ejemplo clásico de indiferencia consciente hacia los derechos de los demás en la vía, que es la definición clásica de manejo imprudente.

• No usar las luces delanteras de noche o bajo la lluvia: las luces delanteras no son solo para ver; son igual de importantes para ser visto. Con lluvia o en condiciones de poca luz, como al amanecer o al anochecer, otros conductores lo verán desde una distancia mucho mayor si tiene las luces encendidas.

• No usar las direccionales al cambiar de carril o al girar: los demás conductores deben anticipar lo que usted hará y dónde estará en la vía. Eso significa usar sus direccionales para cambiar de carril o al girar. No es su responsabilidad asegurarse de que otros conductores anticipen sus movimientos, sino solo hacer posible que puedan hacerlo.

• Seguir demasiado de cerca o manejar muy pegado al auto de adelante: a nadie le gusta que el auto de atrás parezca querer meterse en su cajuela. Si va demasiado cerca, no hay forma de que pueda detenerse si el auto de adelante se detiene y usted no iba a una distancia razonable y prudente. Detenerse requiere espacio, unos 300 pies, para un vehículo de pasajeros promedio.

• Frenar de repente: seguir demasiado de cerca es una de las principales razones por las que frenar de repente se considera una causa imprudente de un accidente. Aunque un frenazo repentino puede ocurrir cuando un niño sale corriendo a la calle o cuando otro conductor se le atraviesa, también ocurre cuando usted toca los frenos por culpa del molesto conductor que lo sigue demasiado de cerca.

• No detenerse en semáforos en rojo o señales de alto: no obedecer las señales y los semáforos de tránsito es manejo imprudente. Siga las reglas, y será mucho más probable que usted y los demás conductores con los que se encuentre en la vía se mantengan seguros y sanos.
• Manejar demasiado rápido o exceder el límite de velocidad: el exceso de velocidad también es un criterio para definir el manejo imprudente. En muchos estados, manejar a cierta cantidad específica por encima del límite de velocidad resultará en una multa por manejo imprudente. Otros, como New York, no especifican un número, pero sí incluyen manejar demasiado rápido para las condiciones como ejemplo de manejo imprudente.

¿Qué les sucede a las víctimas de accidentes por manejo imprudente?

El manejo imprudente a menudo provoca lesiones especialmente graves a quienes se ven involucrados en un accidente con un conductor imprudente.

Las lesiones comunes en estos casos incluyen:

• Lesiones de columna: las lesiones de columna pueden tener consecuencias devastadoras. Incluso un moretón en la médula espinal puede provocar una pérdida permanente o temporal de función o sensibilidad.

• Lesiones cerebrales traumáticas: una lesión cerebral traumática (TBI, por sus siglas en inglés) puede cambiarle la vida. Usted puede perder la función motora, la función cognitiva e incluso la llamada función ejecutiva, una serie de rasgos comunes entre profesionales de alto nivel. Las TBI que los profesionales médicos llaman leves pueden ser lesiones graves que dejan efectos y complicaciones duraderos. Incluso un trauma cerebral que su médico diagnostique como menor puede provocar complicaciones potencialmente mortales, porque la clasificación de TBI leve se refiere solo a los síntomas iniciales y no al pronóstico general. Si los médicos le diagnostican cualquier TBI, esté atento a cualquier síntoma, complicación o efecto persistente.

• Latigazo cervical: a menudo no lo tomamos muy en serio. El latigazo cervical y otras lesiones de tejidos blandos pueden reducir su movilidad y flexibilidad, además de dejarle dolor crónico de por vida.

• Fracturas y amputaciones: las fracturas de las extremidades pueden provocar infecciones o incluso amputaciones.
• Hemorragia interna y daño a órganos: las costillas rotas pueden dañar órganos internos como los pulmones, los riñones, el hígado y el corazón, y causar una hemorragia interna que puede ser mortal en cuestión de horas si no se trata de forma enérgica y oportuna.

Daños disponibles por manejo imprudente

Hay tres tipos de daños disponibles en una demanda por lesiones personales. Los daños económicos incluyen los gastos hospitalarios y médicos, los salarios perdidos (presentes y futuros), el equipo y el personal de asistencia, y los daños materiales a su vehículo. Los daños no económicos son más subjetivos y menos fáciles de definir que los daños económicos. Incluyen el dolor y sufrimiento, la pérdida de capacidad de generar ingresos, la pérdida de consorcio, la pérdida del disfrute de la vida y otros daños similares difíciles de calcular.

Además, existen los daños punitivos. Son difíciles de obtener en muchos casos. Sin embargo, si el conductor culpable recibió una multa por manejo imprudente en el caso, es probable que usted vaya bien encaminado para obtenerlos. Recuerde que los daños punitivos no lo compensan a usted. Castigan al conductor culpable y, con suerte, disuaden a otros de cometer la misma conducta. El tribunal le otorga los daños a usted, la compañía de seguros (o el conductor) se los paga, pero no son una compensación. El IRS puede someterlos al impuesto sobre la renta, a diferencia de sus daños compensatorios.

Por último, muchas leyes estatales no imponen un límite a ninguno de los tres tipos de daños.

¿Cómo puede ayudarle un abogado de manejo imprudente?

Si un conductor imprudente le causó lesiones a usted o a un ser querido, no debería dedicar su valioso tiempo de recuperación a tratar con ajustadores de reclamos y abogados de la compañía de seguros. Permita que un abogado de manejo imprudente hábil y con experiencia alivie su carga y se encargue de las negociaciones y, si al final es necesario, del litigio.

Contacte hoy a un abogado de accidentes de auto para una consulta inicial y una evaluación de su caso sin costo. Deje que su abogado se encargue de su recuperación financiera mientras usted se ocupa de su recuperación física.

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