Después de sufrir lesiones personales, existen programas que le permiten proteger su empleo. Proteger su empleo después de sufrir lesiones personales garantiza que tenga un trabajo al cual regresar una vez que se haya recuperado. Volver al trabajo suele ser esencial para que su vida vuelva a la normalidad después de un accidente. Aunque algunas lesiones podrían mantenerlo fuera del trabajo durante varias semanas o meses, probablemente tenga opciones para proteger su empleo durante ese tiempo.
Si tiene preguntas sobre cómo recuperar una compensación en un caso de lesiones personales o cómo proteger su empleo mientras navega este proceso, un abogado puede ayudarle. La mayoría de los abogados de lesiones personales ofrecen consultas gratuitas. Esto les permite responder sus preguntas, que usted sepa cómo un abogado puede ayudarle con su caso y explorar sus opciones de compensación.
Hay programas que pueden proteger su puesto de trabajo después de un accidente con lesiones personales
Existe una ley federal que otorga a muchos trabajadores licencia sin goce de sueldo mientras protege su empleo. Según la Family and Medical Leave Act (FMLA, Ley de Licencia Familiar y Médica), los empleados que reúnen los requisitos tienen hasta 12 semanas de licencia al año sin perder su empleo, siempre que el motivo de su ausencia sea su propia salud o la salud de un familiar directo.
Los motivos aprobados para la licencia FMLA podrían incluir:
- Recuperarse de una enfermedad o lesión
- Cuidar a un padre, cónyuge o hijo con una lesión o problema de salud
- Tener o adoptar un hijo
- Atender asuntos relacionados con un familiar directo en servicio militar activo
Cómo funciona la FMLA
Tomar licencia cuando sea necesario después de sufrir lesiones personales no necesariamente ayuda a cubrir la pérdida de ingresos, ya que la FMLA le otorga licencia sin goce de sueldo. Sin embargo, sí garantiza que tenga un empleo al cual regresar. También le permite conservar su seguro médico y otros beneficios. Algunos empleadores podrían ofrecer licencia por enfermedad u otras opciones de tiempo libre pagado que cubran parte o la totalidad del tiempo que necesita ausentarse del trabajo.
Para calificar para la FMLA , usted debe:
- Trabajar para un empleador cubierto
- Haber trabajado al menos 1,250 horas en los 12 meses anteriores
- Trabajar en un lugar con al menos 50 empleados en un radio de 75 millas
- Haber trabajado al menos 12 meses para el empleador
Programas estatales de licencia pagada después de sufrir lesiones personales
Algunos estados también tienen programas que le permiten seguir cobrando su sueldo mientras está ausente del trabajo. Esto no está disponible en todos los estados. Un ejemplo es la política de Paid Family Leave (licencia familiar pagada) de Nueva York. Este programa brinda a los empleados que reúnen los requisitos protección del empleo y tiempo libre pagado.
El programa Paid Family Leave paga a los empleados cubiertos durante su ausencia.
Según si usted trabaja a tiempo completo o a tiempo parcial, su licencia pagada podría ser así:
- Trabajadores a tiempo completo: quienes trabajan al menos 20 horas o más por semana reúnen los requisitos después de seis meses (26 semanas consecutivas)
- Trabajadores a tiempo parcial: quienes trabajan menos de 20 horas por semana reúnen los requisitos después de 175 días de trabajar para el empleador
Algunos estados tienen programas similares que podrían permitirle seguir recibiendo ingresos mientras no trabaja debido a lesiones personales o al cuidado de un ser querido.
¿Y la incapacidad a corto plazo?
Muchos estados exigen que los empleadores ofrezcan seguro de incapacidad a corto plazo a sus trabajadores. Esto les permite recibir ingresos si sufren lesiones y faltan al trabajo. La forma en que funciona este seguro varía mucho de un estado a otro y de una póliza a otra. Por lo general, su empleador pagaría una parte de su sueldo habitual hasta cierto límite establecido por la póliza.
La duración de estos beneficios también varía. Seis meses es un período común. También es importante recordar que el seguro de incapacidad a corto plazo no necesariamente protege su empleo. Debe solicitar estos beneficios junto con el uso de la FMLA u otro beneficio que proteja su puesto mientras está ausente.
¿Y si sus lesiones ocurrieron en el trabajo?
Muchos estados exigen que algunos o todos los empleadores ofrezcan cobertura de compensación de trabajadores a sus empleados.
Si sus lesiones ocurrieron en el trabajo o mientras realizaba tareas relacionadas con el trabajo, su cobertura de seguro de compensación de trabajadores debería ofrecer:
- Protección del empleo
- Beneficios por pérdida de ingresos
- Atención médica cubierta
- Otros beneficios según la ley estatal y la póliza
Aunque solicitar beneficios de compensación de trabajadores puede ayudar a garantizar que se le pague por el tiempo que tuvo que ausentarse de su empleo, estos beneficios no garantizan la estabilidad laboral. Es posible que aún quiera recurrir a la FMLA o a un programa estatal de licencia si busca algo más que una compensación después de sufrir lesiones personales.
¿Por qué debe proteger su empleo después de sufrir lesiones personales?
Cuando usted sufre lesiones y no puede regresar de inmediato al trabajo, esto podría causarle un problema a su empleador. Es posible que tenga que modificar su personal, cambiar la forma en que supervisa ciertas tareas, reasignar algunas de sus funciones o tomar otras medidas para que la compañía siga funcionando a plena capacidad.
Aunque muchas compañías podrían estar dispuestas a hacer estos cambios durante el tiempo que un buen empleado necesite para recuperarse y regresar al trabajo, otras no lo estarían. Si no existieran leyes que protegieran los empleos, los trabajadores lesionados podrían quedarse sin trabajo cada vez que sufrieran una lesión relativamente menor y tuvieran que faltar al trabajo.
A diferencia de muchos países, la mayoría de los estados de EE. UU. tienen empleo a voluntad (at-will employment). Esto significa que los empleadores pueden despedir a un trabajador por cualquier motivo, siempre que no viole la ley estatal o federal. Leyes como la FMLA protegen los derechos de los trabajadores lesionados o de quienes necesitan faltar al trabajo para cuidar a un familiar.
Los trabajadores también tienen protecciones para evitar que los empleadores tomen represalias contra ellos por tomar tiempo libre según la FMLA. Si cree que su lugar de trabajo lo penalizó de forma injusta e ilegal por tomar tiempo libre después de sufrir lesiones personales, un abogado puede revisar su caso con usted.
¿Cómo proteger su empleo después de sufrir lesiones personales?
Debe tomar medidas específicas después de sufrir lesiones personales para proteger su empleo. Si reúne los requisitos para la FMLA u otro beneficio similar a través de su estado, debe comunicarse con su empleador tan pronto como sus lesiones se lo permitan. Recuerde que, por lo general, estos programas le permiten ausentarse si usted sufrió una lesión o si su cónyuge, hijo o padre resultó lesionado y usted necesita cuidarlo.
Le conviene trabajar con el departamento de recursos humanos de su compañía o con su supervisor para asegurarse de seguir el proceso correcto para notificarles y llevar el control de su tiempo de ausencia.
Después de sus 12 semanas de licencia, su compañía debe:
- Permitirle regresar a su empleo, o bien
- Ofrecerle un empleo con igual sueldo y beneficios
Si su médico no le permite regresar a su empleo después de 12 semanas, su empleador está en su derecho de cubrir su puesto y retirarlo de su nómina. Sin embargo, muchos empleadores colaborarán con usted. Puede valer la pena hablar sobre su futuro y comunicarse abiertamente con su empleador a medida que se acerca su plazo de 12 semanas.
Hable con su empleador sobre cualquier atención de seguimiento que necesite después de sufrir lesiones personales
En algunas circunstancias, es posible que no necesite las 12 semanas completas de una sola vez. Tiene la opción de regresar al trabajo y tomar tiempo libre adicional según sea necesario. Por ejemplo, imagine que sufrió lesiones por mordedura de perro. Necesita cirugía plástica para reducir las cicatrices y mejorar el movimiento más adelante, pero primero sus heridas deben sanar por completo. Su médico lo autoriza a regresar al trabajo.
Su empleador debería permitirle regresar y tomar el resto de sus 12 semanas bajo la FMLA más adelante, cuando necesite una cirugía. Si tiene algún problema, háblelo con un abogado laboral o con el abogado que lleva su caso de lesiones personales.
¿Puede recuperar los ingresos perdidos en su caso de lesiones personales?
Aunque algunas personas reciben beneficios por pérdida de ingresos después de una lesión, la mayoría no recibe pago durante su licencia bajo la FMLA. Afortunadamente, los ingresos perdidos actuales y futuros son daños recuperables en un caso de lesiones personales.
La compensación recuperada en estos casos generalmente cubre los gastos y las pérdidas relacionados con la lesión, incluidos:
- Facturas médicas, actuales y futuras
- Costos relacionados de atención médica y apoyo
- Ingresos perdidos
- Disminución de la capacidad de generar ingresos por lesiones permanentes
- Daños no económicos, como dolor y sufrimiento y angustia mental
Los abogados de lesiones personales entienden la importancia de reclamar y recuperar los ingresos perdidos. Saben lo estresante que es faltar al trabajo mientras se recupera y que usted necesita los cheques de pago que no recibió. Documentarán el tiempo que estuvo fuera del trabajo, los ingresos que no recibió y cualquier ausencia futura probable. Esto les permite buscar una compensación justa por estas pérdidas.
Cómo puede buscar compensación en un caso de lesiones personales
En los casos de lesiones personales, normalmente tiene dos opciones para reclamar compensación a la parte responsable:
- Una demanda por lesiones personales
- Un reclamo al seguro
Trabajar con un abogado podría ayudarle a determinar sus mejores opciones en los días y semanas posteriores a una lesión. También le orientan sobre cómo tratar con su empleador y se aseguran de que usted conozca sus derechos.
Cómo un abogado de lesiones personales puede ayudarle a buscar compensación
A menudo, un abogado de lesiones personales investigará lo que sucedió y reunirá pruebas para armar un caso contra la parte culpable. Por lo general, se trata de otra persona cuyo descuido o imprudencia causó el incidente y las lesiones.
Una vez que tenga pruebas convincentes que demuestren lo que ocurrió, su abogado puede:
- Exigir una compensación justa a la compañía de seguros
- Demandar a la parte responsable
- Iniciar ambos procesos al mismo tiempo
Mediante estos procesos, podría negociar un acuerdo justo con la compañía de seguros o representarle en un juicio y convencer al jurado de otorgar una compensación basada en sus gastos y pérdidas. La mayoría de los casos de lesiones personales no necesitan llegar a juicio, aunque esta es una opción si la compañía de seguros se niega a ofrecer un acuerdo justo o si hay otra razón por la que su abogado considera que el caso debe ir a juicio.
¿Qué tan pronto debe actuar después de sufrir una lesión personal?
En el caso de lesiones personales, actúe tan pronto como sus lesiones se lo permitan. Esto incluye notificar a su empleador sobre su ausencia y hablar de su caso con un abogado. No le conviene esperar. Podría poner en riesgo sus opciones más adelante. Esperar demasiado incluso podría dificultar armar un caso sólido contra la parte culpable.
Existe una fecha límite para iniciar una demanda que se aplica en los casos de lesiones personales. Cada estado tiene su propio plazo de prescripción, que establece esta fecha límite. En algunos estados, puede tener varios años para presentar su caso. En otros estados, podría tener solo un año. Sin embargo, hay excepciones que pueden acortar este plazo y darle aún menos tiempo para presentar su caso. Actuar rápidamente es importante para preservar el derecho a demandar.
Otros estados tienen sus propias fechas límite, por lo general entre uno y cuatro años después de la fecha del accidente. También podrían aplicarse otras fechas límite. Esto depende de las leyes aplicables, el tipo de accidente y otros hechos del caso. Un abogado revisará con usted las fechas límite de su caso para asegurarse de que las entienda.
Podría hablar gratis con un bufete de abogados sobre sus opciones por lesiones personales
Si sufrió lesiones causadas por la negligencia de otra persona, tiene opciones. No tiene que intentar luchar por una compensación, recuperarse de sus lesiones, proteger su empleo y encargarse de muchas otras tareas por su cuenta. Trabajar con un abogado que conozca las leyes de su estado puede hacer que este proceso sea menos estresante para usted. La mayoría de los bufetes de abogados ofrecen consultas gratuitas, así que tiene la oportunidad de entender mejor sus servicios antes de firmar un contrato.
Quizás le convenga comunicarse con un abogado de lesiones personales que maneje casos de lesiones personales en su área. Podría darle asesoría legal y explicarle cómo podría funcionar su caso.
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