Tipos de accidentes de camión

Los accidentes de camión no son iguales a los accidentes en los que solo participan vehículos de pasajeros. El vehículo de pasajeros típico pesa alrededor de 4,000 libras. Un camión semirremolque con su remolque completamente cargado puede pesar más de 80,000 libras. Cuando estos dos vehículos chocan, el vehículo más pequeño y sus ocupantes pueden sufrir consecuencias terribles.

Accidentes de camión comunes

Veamos en detalle los diferentes tipos de accidentes de camión.

• Accidentes por efecto tijera (jackknife) – En un efecto tijera, la cabina y el remolque de un camión grande se pliegan en el dispositivo de enganche. Un auto que pasa puede chocar con el remolque en movimiento o meterse debajo de la parte trasera del camión. Si la parte trasera del camión es la que se mueve más rápido, se desplaza hasta formar un ángulo cerrado, dejando al camión orientado en dos direcciones diferentes. En este punto, el conductor pierde el control del vehículo.
• Giro amplio – En ocasiones, un conductor girará o se abrirá hacia afuera para dar una vuelta, una maniobra conocida como “giro amplio”. Si el conductor no se da cuenta del tráfico que tiene detrás o a un lado, esta maniobra puede atrapar vehículos o peatones.
• Accidentes por empotramiento (underride) – En un accidente por empotramiento, un auto de pasajeros se desliza por debajo de la parte trasera o lateral del camión. La diferencia de altura entre los dos vehículos significa que el techo o la parte delantera del auto puede quedar aplastado o arrancado, y los ocupantes pueden sufrir lesiones graves o mortales.
• Accidentes por reventón de llanta – Todos vemos esos pedazos de llantas de camión a lo largo de las autopistas. En su mayoría, son solo desechos, pero a veces esos pedazos de llanta provienen de un reventón que hizo que un camión se desviara hacia otro vehículo, se volcara o sufriera un efecto tijera. Los reventones suelen ocurrir por desgaste, llantas defectuosas o mal mantenimiento. El camión puede chocar con otros vehículos cuando se vuelca o sufre un efecto tijera, o los restos de la llanta pueden dañar otros vehículos.
• Accidentes con materiales peligrosos – Muchos camiones transportan muchos materiales peligrosos diferentes. Estos “hazmats” pueden ser gasolina, pesticidas, explosivos o baterías de litio. Lo que los hace peligrosos en el contexto de una autopista es si el material peligroso que lleva el camión es altamente inflamable, propenso a explotar o dañino si se respira. Los accidentes con materiales peligrosos no solo lastiman a quienes están en los vehículos. Las explosiones, los incendios y las fugas químicas pueden causar daños y lesiones en millas a la redonda del accidente.
• Accidentes por carga mal asegurada – Un accidente por carga mal asegurada ocurre cuando la carga de un camión está inestable por alguna razón. Por lo general, estos accidentes ocurren de una de dos maneras. Primero, si el camión sufre un accidente, la carga mal asegurada puede caerse o deslizarse del camión hacia el tráfico o la carretera, aplastando a quienes van en el vehículo de pasajeros o incluso a peatones. Aunque no lesione directamente a nadie, los restos en la carretera pueden causar accidentes adicionales. Segundo, la inestabilidad de la carga mal colocada puede causar un accidente al cambiar el centro de gravedad del camión y provocar movimientos inesperados e impredecibles.
• Puntos ciegos – Hay una razón por la que se ven camiones con la frase “Si usted no me ve, yo no lo veo” en sus espejos. Si un conductor no ve otros vehículos cuando está cambiando de carril, esos vehículos que no ve corren un alto riesgo de ser golpeados, aplastados o sacados de la carretera o empujados hacia otro tráfico.
• Colisión en T (impacto lateral) – Cuando un camión golpea un auto de forma perpendicular, por lo general es bastante grave para el auto y, especialmente, para cualquier persona que vaya del lado del pasajero. Hay poca protección allí, y el camión, que probablemente se pasó un semáforo en rojo, tiene una gran ventaja de tamaño y peso sobre el auto.
• Colisión frontal – Este es otro accidente en el que la masa y la velocidad del camión son muy perjudiciales para el vehículo de pasajeros. Las colisiones frontales ya son de por sí uno de los choques más peligrosos; la diferencia de tamaño entre un camión y un auto las hace particularmente devastadoras para el vehículo de pasajeros.
• Colisión por alcance – Al igual que en una colisión frontal, el peso y la masa considerablemente mayores son sumamente destructivos para el auto que va delante en una colisión por alcance. El auto golpeado puede quedar aplastado o ser empujado hacia el tráfico que viene en sentido contrario.

Causas comunes de los accidentes de camión

Por supuesto, los accidentes pueden ocurrir por cualquier razón o, aparentemente, sin ninguna razón.

Sin embargo, hay algunas causas típicas de los accidentes de camión.

Fatiga del conductor – Las regulaciones federales y estatales limitan las horas consecutivas y totales que un conductor de camión puede manejar en un período determinado y también indican cuánto descanso y sueño debe haber entre turnos. Sin embargo, muchas compañías presionan a sus conductores para que hagan mejores tiempos ignorando o eludiendo esas reglas. El problema es que estos conductores luego se quedan dormidos al volante o pierden la concentración y el buen juicio mientras manejan. Los conductores que han pasado un día sin dormir funcionan como si tuvieran un nivel de alcohol en la sangre superior al límite legal.

Manejar distraído – A medida que hemos convertido los asientos de nuestros vehículos motorizados en pequeñas salas de juegos, hemos empezado a concentrarnos en cualquier cosa menos en la enorme arma letal que es un auto o un camión.

Manejar distraído es la causa de accidentes que más rápido está creciendo y se debe a:

• Enviar mensajes de texto
• Usar el celular
• Ajustar los sistemas de entretenimiento
• Comer
• Ajustar los sistemas de navegación
• Comer
• Hablar con los pasajeros

Los conductores deben concentrarse en manejar.

DUI (manejar bajo la influencia) – Casi uno de cada tres conductores de camión consume “speed” en el trabajo. Es decir, “speed” como la metanfetamina, no “speed” como ir demasiado rápido. Además, muchos conductores también consumen marihuana, e incluso unos pocos admiten consumir cocaína en el trabajo. La cocaína y el “speed” son tentadores porque son estimulantes que hacen sentir que se puede manejar por más tiempo. Por otro lado, también hacen sentir invencible y agresivo, lo que lleva a los conductores a correr riesgos innecesarios. El alcohol y la marihuana, en cambio, hacen más lentos los tiempos de reacción y afectan el buen juicio. Estar bajo la influencia de cualquier sustancia química puede poner a un conductor en un riesgo muy alto de sufrir un accidente.

Exceso de velocidad: nuevamente, la presión para cumplir con los plazos puede hacer que los conductores se sientan obligados a exceder los límites de velocidad. Sin embargo, cuanto más rápido van, más tiempo tardan estos vehículos en detenerse. Si usted va en un auto en la trayectoria del camión y la física dice que este no puede detenerse antes de chocarlo, usted está en serios problemas.

Carga inadecuada o sobrecarga : la carga de cualquier camión tiene un efecto significativo en su centro de gravedad, lo que afecta su capacidad de mantenerse en posición vertical cuando el camión enfrenta condiciones que podrían provocar un accidente por volcadura. Además, en un vehículo abierto, una carga mal colocada puede caer al tráfico, aplastar a otro vehículo o, como mínimo, crear peligros para la conducción con escombros en la carretera.

Falla del equipo: los camiones requieren mantenimiento regular de muchos de sus sistemas. Pueden ocurrir accidentes especialmente peligrosos cuando fallan los frenos de un camión y el conductor no puede evitar chocar contra otro vehículo o un objeto inmóvil.

Mal clima y malas carreteras: la nieve, la lluvia, la niebla y el hielo hacen que manejar sea más difícil. Cada tipo de clima reduce la visibilidad y hace más difícil frenar. Si a esto se suman malas condiciones del pavimento, un accidente se vuelve casi inevitable.

¿Qué lesiones se producen?

Las lesiones sufridas en una colisión con un camión no difieren significativamente de las de cualquier otro accidente. La diferencia es que, debido a la enorme ventaja que tiene el camión en tamaño y peso, la mayoría de las lesiones afectarán a quienes van en el vehículo de pasajeros, quienes sufrirán lesiones más graves que en una colisión entre dos autos.

Algunas de estas lesiones incluyen:

1. Lesiones en la cabeza y el cerebro: estas se encuentran entre las lesiones más comunes en los accidentes de camión. Los ocupantes del vehículo impactado son sacudidos dentro de él y posiblemente quedan atrapados o aplastados por el impacto del camión. Las fracturas de cráneo no son poco comunes, y las lesiones cerebrales traumáticas (TBI) de mayor o menor gravedad son lesiones típicas. Incluso un traumatismo cerebral aparentemente leve puede provocar complicaciones potencialmente mortales. La descripción de la lesión como TBI leve se refiere solo a la presentación inicial de los síntomas y no al pronóstico general. Las TBI que los profesionales médicos consideran inicialmente leves pueden causar efectos y complicaciones graves y duraderos. Si le diagnostican cualquier TBI, esté atento a complicaciones o efectos persistentes.
2. Lesiones de espalda y cuello: las lesiones de espalda y cuello más devastadoras ocurren cuando el daño a las vértebras causa daño a la médula espinal, el elemento principal del sistema nervioso central. Un desgarro en la médula espinal interrumpe la comunicación del cerebro con los nervios y músculos que se encuentran por debajo de la lesión. Puede producirse una pérdida temporal o permanente de la sensibilidad o parálisis desde el punto de la lesión hacia abajo.
3. Fracturas : las fracturas siempre requieren atención médica, y algunas necesitan cirugía de emergencia. Las fracturas de huesos pueden causar discapacidades permanentes o infecciones potencialmente mortales si el hueso atraviesa la piel. Las costillas rotas pueden dañar órganos vitales, y las fracturas de mandíbula o de huesos faciales con frecuencia requieren cirugía y podrían causar desfiguración.
4. Quemaduras y cicatrices: las explosiones e incendios que siguen a los accidentes de camión pueden provocar quemaduras graves. Las quemaduras requieren un tratamiento extenso, y algunas víctimas desarrollan infecciones potencialmente mortales. Las víctimas de quemaduras podrían necesitar pasar un tiempo prolongado en una unidad de quemados, y el tratamiento puede ser doloroso. Incluso después de semanas o meses de tratamiento, muchas víctimas de quemaduras quedan con desfiguración permanente que les causa sufrimiento emocional.
5. Muerte : la muerte es una posible consecuencia de un accidente de camión. Si el accidente de camión resulta en una muerte, el patrimonio de la víctima puede reclamar todos los daños que la víctima podría haber recuperado en una demanda por lesiones personales, además de los perjuicios a largo plazo sufridos por los sobrevivientes.

¿Qué daños puedo obtener?

Hay tres tipos de daños disponibles en un caso de lesiones personales por accidente de camión: daños económicos o especiales, daños no económicos o generales, y daños punitivos. Algunos estados, como New York, no imponen un límite a ninguno de estos daños; sin embargo, según la ley de seguro sin culpa (no-fault), los daños no económicos solo están disponibles si la parte lesionada puede demostrar una lesión grave.

Cada tipo de daño refleja distintos tipos de compensación.

Daños económicos o especiales: los daños económicos, que por lo general usted puede demostrar y comprobar con facturas pagadas, recibos y documentos similares, incluyen:

• Gastos médicos y hospitalarios
• Salarios perdidos (presentes y futuros)
• Daños materiales a su vehículo
• Servicios domésticos que necesitó debido al accidente
• Rehabilitación
• Gastos de su propio bolsillo
• Pérdida de capacidad de generar ingresos

Daños no económicos o generales: menos fáciles de determinar y más subjetivos que los daños económicos, los daños no económicos incluyen:

• Dolor y sufrimiento
• Desfiguración corporal
• El impacto emocional de la discapacidad
• Trastornos del estado de ánimo derivados de cicatrices o de la pérdida de funciones motoras y cognitivas
• Pérdida de compañía
• Pérdida del disfrute de la vida
• Pérdida de intimidad o función sexual

Daños punitivos : los daños punitivos no compensan a la víctima, aunque la víctima que los reclama con éxito sí recibe el dinero. En cambio, los daños punitivos castigan a la parte culpable y disuaden a otros de actuar de la misma manera. Los daños punitivos son difíciles de obtener porque el criterio exige una indiferencia temeraria a un grado que prácticamente equivale a una conducta indebida intencional.

¿Cómo puede ayudarle un abogado de accidentes de camión?

Si usted o un ser querido sufrió lesiones en un accidente de camión, casi con toda seguridad ha sufrido lesiones y consecuencias graves. Las compañías de seguros reconocen que usted se encuentra en una situación vulnerable, con dinero saliendo a montones y entrando a cuentagotas.

Se aprovecharán de su preocupación y ansiedad haciendo la oferta más baja posible con la que creen que pueden salirse con la suya para llegar a un acuerdo en su caso. Después de todo, las compañías de seguros ganan dinero al recibir primas, no al pagar reclamaciones.

Un abogado de accidentes de camión con experiencia y conocimientos puede quitarle de encima la carga de discutir con los ajustadores de reclamaciones y los abogados de la compañía de seguros. Conocen las estrategias que usan las compañías y, lo que es importante, las contraestrategias adecuadas.

Comuníquese con un abogado de accidentes de camión hoy para una consulta inicial y una evaluación de su caso, por lo general sin costo. Permita que los abogados lo representen ante la compañía de seguros y se encarguen del estrés y la tensión de negociar su caso para obtener la compensación total que necesita. El bufete adecuado protegerá sus derechos frente a las compañías de transporte de carga y las aseguradoras, y luchará por el máximo acuerdo o indemnización posible en su caso.

Para una consulta legal gratuita, llame al

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