Choques frontales con camiones

Después de un reciente choque frontal con un camión, la National Transportation Safety Board (Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, NTSB) recuperó la grabación de la cámara del tablero para investigar la causa del choque. El accidente comenzó cuando un conductor de camión se salió de su carril, cruzó el camellón y golpeó el costado de una camioneta de pasajeros. Luego, el tráiler empujó la camioneta de pasajeros y otro vehículo contra la barrera de contención antes de chocar de frente con otro tráiler. Otro vehículo se estrelló contra la carambola y se incendió.

El conductor del tráiler trabajaba como cartero contratado. Su autopsia reveló que padecía una enfermedad cardíaca, aunque no concluyeron que hubiera sufrido una emergencia médica que causara el choque. Sin embargo, la investigación reveló que mintió en los formularios de salud reglamentarios y cambió de médico para alertar a su empleador sobre sus condiciones de salud. Le había admitido a otro conductor que había sufrido dolores en el pecho durante el mes anterior al accidente fatal.

Lamentablemente, este no es el único accidente de su tipo. Los accidentes de tráiler lesionan y cobran demasiadas vidas cada año. Los choques frontales son especialmente peligrosos. Las víctimas de este tipo de choques deben comunicarse con un abogado de accidentes de camión con experiencia que pueda luchar por su derecho a recuperar una compensación.

¿Con qué frecuencia ocurren los choques frontales con camiones?

A veces llamados colisiones de impacto frontal, los choques frontales representan aproximadamente el 3 por ciento de todos los choques de camiones grandes cada año, según información publicada por la Federal Motor Carrier Safety Administration (Administración Federal de Seguridad de Autotransportes, FMCSA). La buena noticia es que, en comparación con otros choques, las probabilidades de sufrir un choque frontal con un camión grande son bastante bajas. Sin embargo, cuando ocurren, causan daños increíblemente graves. En comparación, los choques por alcance representan aproximadamente el 25 por ciento de todos los choques de camiones cada año.

Causas comunes de los choques frontales con camiones

Los choques frontales con camiones plantean muchas preguntas, como:

• ¿Vio el conductor del camión de carga al otro vehículo que venía hacia él?
• ¿Por qué no se apartó del camino del otro vehículo?
• ¿Por qué no se detuvo antes de chocar con el otro vehículo?

Las respuestas a estas preguntas dependen mucho de cada caso. Sin embargo, los choques frontales a menudo comparten algunos aspectos subyacentes comunes. Por ejemplo, el riesgo de choques frontales aumenta en carreteras angostas o rurales. En ellas, los vehículos rebasan brevemente a otros por el carril reservado para el tráfico en sentido contrario.

Los choques de camiones ocurren de muchas maneras diferentes. Lo mismo se aplica a los accidentes frontales de camiones. Algunos factores son exclusivos de los choques frontales de camiones. Sea cual sea el motivo, por lo general se reduce a que el camión se sale de su carril de circulación. Este es el factor característico de los choques frontales.

Estas son algunas de las causas más comunes de los choques frontales con camiones.

#1. Problemas médicos

Los conductores de camiones pueden tener problemas médicos conocidos o desconocidos, como trastornos convulsivos, enfermedades del corazón, diabetes o síncope (desmayos). Aunque la FMCSA tiene normas y reglamentos estrictos sobre la notificación de problemas médicos y supervisa a sus médicos, a veces los camioneros o los médicos mienten. Otras veces, es posible que no sepan del problema médico hasta que es demasiado tarde. Si un camionero sufre un evento médico repentino, puede perder rápidamente el control de su vehículo y terminar en la trayectoria de un vehículo que viene en sentido contrario.

#2. Fatiga del conductor

Lamentablemente, los conductores de camiones grandes corren un riesgo especial de somnolencia o fatiga. Incluso podrían quedarse dormidos al volante. Enfrentan plazos estrictos para hacer sus entregas y ganan más dinero si pueden transportar más cargas. Estos hechos aumentan las probabilidades de que los camioneros manejen con sueño. Manejar de noche también aumenta las probabilidades de accidentes debido a los ritmos circadianos naturales.

Estudios recientes han demostrado que manejar con sueño es tan peligroso como manejar intoxicado. Cuando un conductor se cansa, es fácil que se salga de su carril y posiblemente invada la trayectoria de un vehículo que viene en sentido contrario.

#3. Manejar bajo la influencia

No importa si se trata de alcohol, medicamentos recetados o de venta libre, o sustancias ilegales; un conductor de camión bajo la influencia pone en riesgo a todos en la carretera. Esto hace que sea más probable que salga de su carril sin querer.

Los conductores bajo la influencia también tienen mal juicio y tiempos de reacción más lentos. Por ejemplo, podrían pensar que tienen suficiente tiempo y distancia para rebasar a otro vehículo en una carretera de dos carriles cuando no es así. El resultado suele ser un desastroso choque de frente.

#4. Exceso de velocidad

La velocidad suele ser un factor en la gravedad de un choque. La velocidad es especialmente preocupante en caminos rurales y con curvas, porque dificulta que los camiones grandes se mantengan en sus carriles. Además, las altas velocidades reducen el tiempo que los conductores necesitan para evitar choques en calles y carreteras concurridas de la ciudad. Los choques a mayor velocidad tienen más probabilidades de causar daños a la propiedad, lesiones catastróficas y muertes.

#5. Confusión del conductor

A veces los conductores pueden confundirse debido a la oscuridad, las condiciones del tiempo u otros vehículos. Por eso, podrían manejar por el lado equivocado de la carretera, subir por rampas de salida o hacer maniobras peligrosas similares simplemente porque no entienden el flujo del tráfico en una zona determinada. Sin embargo, los resultados son los mismos que en cualquier otro choque de frente.

#6. Rebasar en una zona donde está prohibido rebasar

Rebasar en un camino rural de dos carriles solo está permitido cuando hay una línea discontinua en la carretera. Si la línea es continua, rebasar es ilegal y peligroso. Si los conductores no recuerdan estas normas o las ignoran intencionalmente, aumentan las probabilidades de un choque de frente.

#7. Distracción del conductor

La distracción del conductor aumenta considerablemente el riesgo de un accidente, incluidos los choques de frente. Ya sea que la distracción sea un celular, el GPS, alcanzar algo dentro del vehículo, comer o beber mientras maneja, o incluso ajustar el sistema de información y entretenimiento.

#8. Mal tiempo o malas condiciones del camino

Ya sea neblina, lluvia, nieve u otro fenómeno del tiempo, las condiciones climáticas adversas a menudo dificultan que los camioneros vean las marcas de los carriles y el tráfico que viene en sentido contrario. Si no pueden ver bien, podrían pasarse a otro carril ya ocupado por un vehículo que viene en sentido contrario.

#9. Virajes bruscos

A veces, los conductores deben maniobrar sus camiones de repente para evitar chocar con algo. Por ejemplo, podrían haberse encontrado con un animal, una persona, otro vehículo o escombros en su camino. Aunque su atención esté en evitar lo que tienen justo enfrente, aun así deben tener cuidado de no chocar con el tráfico que viene en sentido contrario.

#10. Pérdida del control del vehículo

No es raro que un conductor de camión pierda el control de su vehículo. La pérdida de control podría ocurrir por el reventón de una llanta, algo que les sucede a menudo a los camiones grandes, o incluso por una falla del vehículo. Si el camionero no puede controlar su vehículo, puede pasar casi cualquier cosa, incluido un devastador choque de frente.

#11. Choques en cadena de varios vehículos

Si un choque en cadena involucra muchos vehículos, el impacto puede empujar vehículos hacia los carriles de tráfico en sentido contrario. Una vez allí, quedan en una posición peligrosa y expuestos a un choque de frente.

#12. Zonas de construcción

La construcción es necesaria de vez en cuando. Sin embargo, las zonas de construcción con frecuencia confunden a los conductores, sobre todo si cambia la alineación de los carriles. Los cambios de carril aumentan el riesgo de que un conductor de camión choque de frente con otro vehículo.

¿Quién es responsable de los choques de frente con camiones?

Determinar la responsabilidad en un accidente con un camión semirremolque puede ser complicado. Por eso, es fundamental contratar a un abogado de accidentes de camiones con conocimientos para que represente su reclamo. Este puede hacer una investigación exhaustiva para identificar a todas las partes responsables y las fuentes de compensación. Muchas veces, más de una parte causa los daños, lo que aumenta la compensación que podría recibir la víctima o su familia.

El conductor del camión

La mayoría de las veces, el conductor del camión tiene cierta responsabilidad en un accidente, y hay muchas formas en que puede actuar con negligencia.

Por ejemplo, es posible que haya:

• No inspeccionado ni mantenido su vehículo
• Manejado bajo la influencia o con sueño
• No revelado su historial o sus problemas médicos a su empleador o a la FMCSA
• Distraído o confundido mientras estaba al volante
• Violado las leyes de tránsito, como el límite de velocidad, o rebasado en una zona donde está prohibido rebasar

El empleador del camionero

A veces el culpable es el empleador del camionero. Por ejemplo, podría haber sabido que el camión necesitaba mantenimiento o reparación y haberlo ignorado. Podría no haberle dado al conductor la capacitación adecuada o quizás sabía que no estaba médicamente apto para manejar. Podría haber sabido que el conductor se puso al volante después de beber o haberlo presionado para que ignorara las regulaciones de la FMCSA sobre los períodos de descanso y de manejo. Su abogado verificará si cumplían con las regulaciones de la FMCSA cuando ocurrió el accidente.

Otro conductor

Otros conductores también pueden compartir la responsabilidad del accidente. Tal vez se atravesaron en el camino del camión grande y obligaron al conductor a dar un viraje brusco. O quizás empujaron al semirremolque hacia la trayectoria de un vehículo que venía en sentido contrario. Sea cual sea el caso, su abogado investigará con precisión cómo ocurrió el choque para determinar si hubo participación de otro conductor además del conductor del camión.

Fabricantes de vehículos o de piezas

De vez en cuando, un camión o sus piezas tienen defectos. Por ejemplo, las llantas o los frenos pueden estar defectuosos y hacer que el conductor del camión choque de frente con otro vehículo. En ese caso, el fabricante de la pieza defectuosa puede ser responsable.

Municipios o contratistas del gobierno

En otros casos, usted puede responsabilizar a un municipio o a un contratista del gobierno por un choque de frente. Quizás los semáforos, los carriles, las señales o algo en una zona de construcción no funcionaban correctamente o no eran claros para el conductor cuando debían serlo. Por ejemplo, si la construcción eliminó las líneas pintadas de una carretera y un conductor de camión no estaba seguro de si podía rebasar o no, la parte responsable de la zona de construcción puede tener cierta responsabilidad.

El distribuidor de la mercancía

La entidad que contrató a la compañía de transporte para llevar su mercancía también podría ser responsable de un choque de frente. Si la carga del camión no está bien equilibrada, el remolque puede volcarse al tomar una curva. Si el conductor frena, la cabina del camión puede detenerse. El remolque puede seguir avanzando, girar y golpear o aplastar a un vehículo que viene en sentido contrario. El distribuidor de la mercancía también puede ser responsable si envió materiales peligrosos, como productos inflamables, sin asegurar las precauciones de seguridad adecuadas y legales.

El proveedor de mantenimiento

Al revisar los registros de mantenimiento del camión semirremolque, los abogados de accidentes de camiones pueden reconocer fácilmente un trabajo deficiente, la falta de diagnóstico y corrección de problemas de frenos o el uso de piezas defectuosas. Si su abogado encuentra alguno de estos problemas, usted puede responsabilizar del accidente a la compañía que da mantenimiento al camión.

Lesiones por choques de frente con camiones

Los camiones semirremolque son algunos de los vehículos más grandes y pesados en la carretera. Combinados con la velocidad, pueden causar daños graves en un accidente. Esto es especialmente cierto en un choque de frente, donde la fuerza extrema del semirremolque se encuentra con la fuerza de otro vehículo.

Lamentablemente, muchos choques de frente con camiones provocan lesiones mortales o catastróficas, que pueden incluir:

• Lesiones de la médula espinal (SCI)
• Lesiones cerebrales traumáticas (TBI)
• Fracturas de huesos, incluidos el cráneo, la columna, el cuello, la pelvis y las costillas
• Lesiones faciales que dejan cicatrices y desfiguración
• Quemaduras graves que requieren injertos y aumentan el riesgo de complicaciones e infecciones
• Daño a órganos internos
• Hemorragia interna
• Amputaciones

Por lo general, quienes sobreviven a choques de frente enfrentan un camino largo y costoso hacia la recuperación. Necesitan un abogado de accidentes de camiones con los conocimientos y la experiencia para defender sus derechos. Las víctimas y sus familias merecen una compensación económica acorde con sus daños. Contáctenos para una consulta gratuita.

Para una consulta legal gratuita, llame al

631-250-4072