Cómo saber quién tiene la culpa en un accidente de auto

Después de un accidente de auto, la determinación de la culpa lo es todo. Es la diferencia entre recibir una compensación económica por sus lesiones y posiblemente ser legalmente responsable de las lesiones de otra persona. Esta decisión la toman las compañías de seguros de ambos conductores o el jurado.

Muchos factores pueden afectar esta decisión, que marcará toda la diferencia en su vida. Lo fundamental es contar con representación legal en cada paso del proceso, para que las poderosas compañías de seguros no puedan presionarlo. Cuando la ley está de su lado, usted recibirá un pago si los hechos respaldan sus reclamos.

Ambos conductores tienen todos los incentivos para culpar al otro conductor por el accidente. Aunque sus facturas médicas y los daños a la propiedad pueden estar cubiertos sin importar quién tenga la culpa, usted necesita recibir otros elementos valiosos de sus daños.

Lo más importante es que debe recibir una compensación por los salarios perdidos o por la reducción de su capacidad de generar ingresos si tiene menos capacidad para trabajar. Además, también debe recibir una compensación por lo que ha vivido después del accidente, incluidos los daños por dolor y sufrimiento.

Probar la culpa es esencial para obtener una compensación económica

A menos que otra persona tenga la culpa del accidente, usted no recibirá estos tipos de compensación económica. Esto puede marcar toda la diferencia para tratar de mantenerse a flote económicamente después de un accidente de auto.

Es comprensible que lo último que quiere un conductor es que se le atribuya la culpa del accidente. Al mismo tiempo, una determinación de que ninguno de los conductores lo causó no le ayudará. Si otra persona causó el choque, su misión es probarlo, para poder recibir una compensación económica y resolver su reclamo.

En cualquier caso de accidente de auto, la carga de la prueba recae en usted para demostrar que tiene derecho legal a una compensación económica. Específicamente, debe probar su caso mediante una “preponderancia de la prueba”.

Esta es otra manera de decir que su versión de los hechos es más probablemente cierta que falsa. No necesita probar su caso más allá de toda duda razonable. Siempre que llegue al 51 por ciento, puede ganar su caso. Sin embargo, si no cumple con su carga de la prueba, no podrá recuperar ningún dinero. La compañía de seguros le exigirá cumplir con este requisito y no emitirá ningún cheque sin pruebas contundentes.

Nunca admita la culpa de un accidente

En muchos casos, ambos conductores intentarán culparse mutuamente por el accidente. Muy pocos conductores admitirán por completo la culpa del accidente. Al contrario, cualquier abogado de lesiones personales le dirá que nunca admita la culpa del accidente, sin importar lo que haya pasado. En el momento en que admite la culpa, puede estar renunciando a su capacidad de obtener una compensación económica, aunque el otro conductor haya sido el culpable. Una vez que lo dice, puede esperar que la otra compañía de seguros lo use en su contra. Rara vez hay forma de retractarse.

Termina siendo su palabra contra la de ellos. Aunque usted sepa que ellos causaron el accidente de auto, lo que realmente importa es lo que puede probar.

Las pruebas le ayudarán a demostrar la culpa

En cualquier caso de accidente de auto, las pruebas cuentan la verdadera historia. Su palabra solo puede llegar hasta cierto punto, especialmente si el otro conductor dice algo diferente. Si tiene algo que respalde su versión de los hechos, puede probar que el otro conductor es responsable.

El problema es que es difícil reunir por su cuenta las pruebas necesarias para demostrar la responsabilidad. Quizás haya leído numerosos consejos que le dicen que obtenga todas las pruebas que pueda en el lugar del accidente.

Sin embargo, probablemente esté leyendo esta publicación porque un accidente ya le causó lesiones y está buscando una compensación. Lo más probable es que en el lugar del accidente no estuviera en condiciones de tomar fotos desde todos los ángulos.

Pruebas útiles en un caso de accidente de auto

No obstante, necesitará pruebas que respalden sus reclamos.

Así es como puede ayudar a probar su reclamo por accidente de auto:

• Las fotografías del lugar del accidente pueden ayudar. Estas pueden mostrar la posición de los autos, los daños y las marcas de derrape. Es posible que usted mismo no pueda tomar estas fotos. Con suerte, alguien pudo tomarlas antes de que las autoridades despejaran el lugar del accidente.
• Declaraciones de testigos que vieron el choque: si tiene el testimonio de un tercero objetivo que no tiene ninguna conexión previa con usted, es lo más útil para su caso. Obtener la información de contacto del testigo después del accidente es fundamental. Si no puede obtenerla usted mismo, su mejor esperanza es que el oficial la haya anotado en el informe del accidente.
• Videos de cámaras de tránsito, si hay alguno disponible (los videos de una cámara de tablero también pueden ser útiles)
• El informe policial del accidente, pero este solo es útil para el proceso de reclamo al seguro. A continuación, explicaremos por qué no puede usarlo en la corte.

La presunción de culpa en choques por alcance

Hay algunos casos de accidentes de auto en los que existe una presunción de culpa. El que viene a la mente con más frecuencia es el choque por alcance. En estos casos, la ley presume que el conductor de atrás que golpeó al auto de adelante es el culpable del accidente. Sin embargo, una presunción no es lo mismo que una determinación de responsabilidad irrefutable. Siempre puede refutar una presunción si tiene las pruebas.

En un choque por alcance, el auto de adelante puede ser el culpable si frenó de golpe frente al auto de atrás o se le cerró en el tráfico. Puede haber un tercero que causó el accidente al cerrársele a usted o al chocarlo primero. Sin embargo, para refutar la presunción de que el auto de atrás es el culpable, ese conductor necesitará pruebas.

Algunos abogados dudan en aceptar casos en los que usted golpeó al auto de adelante porque puede ser una batalla cuesta arriba. Sin embargo, nunca está de más hablar con un abogado después de un accidente, especialmente si ocurre algo que pueda hacer que el otro conductor sea el culpable. Llamar a un abogado para una consulta gratuita no le cuesta absolutamente nada.

Las multas de tránsito pueden ayudar a determinar la culpa

Además, si la policía llegó a la escena y le dio una citación a uno de los conductores, esto también puede ser prueba de culpa cuando presente un reclamo al seguro, porque mostrará lo que sucedió. Si al conductor le dieron una multa y se declaró culpable en la corte de tránsito, también puede ser prueba en un caso judicial.

Sin embargo, es precisamente por esta razón que los conductores impugnan las multas cuando ha habido un accidente. No obstante, no se requiere una condena por la infracción de tránsito para ganar su caso civil. Los dos casos tienen estándares de prueba diferentes.

Las compañías de seguros podrían intentar culparlo a usted

Las compañías de seguros podrían intentar hacer trampas al determinar la culpa. Aunque el otro conductor haya sido el responsable, su compañía de seguros podría intentar culparlo a usted. De esa manera, reducen lo que tienen que pagar, porque pueden reducir su compensación económica según el porcentaje de culpa que usted tuvo.

No solo es posible que tenga que demostrar que el otro conductor fue el culpable, sino que también es posible que tenga que demostrar que usted no tuvo culpa de ninguna manera. La mejor manera de defenderse y hacer valer sus derechos es contratar a un abogado con experiencia que cuente su versión de los hechos.

Usted no tiene que aceptar la determinación de responsabilidad de la compañía de seguros. No tienen sobre usted el poder de un jurado. Son simplemente un intermediario, aunque uno que tiene cierto poder para hacerle la vida más difícil. El verdadero poder en su caso es el sistema judicial.

Puede presentar una demanda si su reclamo es negado

Si su reclamo es negado, puede presentar una demanda en la corte y hacer que el jurado decida la culpa del choque. Tendrá su día en la corte y la oportunidad de probar el caso que la compañía de seguros negó. Al final, la corte podría decidir sus derechos legales. Tratar con la compañía de seguros es una manera de obtener su cheque de acuerdo sin pasar por el proceso de una demanda.

Por supuesto, nada dice que usted deba presentar un reclamo al seguro. Siempre puede ir directamente a la corte. Sin embargo, presentar un reclamo al seguro puede significar que ahorre algo de tiempo. Además, el proceso de reclamo al seguro es más informal, por lo que hay algunas pruebas que su abogado puede usar durante el proceso de reclamo al seguro que no puede usar en la corte.

Por ejemplo, las reglas sobre pruebas de oídas se aplican en los casos civiles en la corte. Esta es una regla probatoria que exige que la persona que dijo algo se presente en persona en la corte para responder preguntas. En un caso de accidente de auto, el informe policial no servirá como prueba directa de lo que sucedió. El oficial de policía tendrá que testificar directamente. Aun así, el oficial no vio el accidente directamente y solo testificará sobre lo que vio cuando llegó a la escena después del choque.

Probar los reclamos por accidentes de auto no siempre es fácil

Como puede ver, probar la culpa en un accidente de auto no es tan sencillo como simplemente contar su versión de los hechos. Toda víctima de un accidente de auto necesita contactar a un abogado lo antes posible después de su accidente para obtener una representación legal eficaz.

Es difícil hacer cualquier cosa por su cuenta después de un accidente de auto, y mucho más lidiar con un proceso legal que puede ser complejo y difícil, en el que usted está en desventaja natural frente a una compañía de seguros. La única manera de nivelar el terreno es contratar a un abogado con un historial de ayudar a las víctimas de accidentes a recuperarse económicamente por sus lesiones.

El tiempo no necesariamente está a su favor cuando intenta probar un caso de accidente de auto. Las pruebas pueden perderse rápidamente y, una vez perdidas, pueden desaparecer para siempre. Por ejemplo, usted tiene un tiempo limitado para obtener la información de contacto de los testigos, y luego sus recuerdos pueden desvanecerse con el tiempo.

Si espera demasiado para comenzar el proceso legal, perderá pruebas clave que necesita para probar su caso. Aunque no presente un reclamo de inmediato (y debe tomarse el tiempo para asegurarse de presentar su reclamo correctamente), al menos debe comenzar a trabajar en el proceso de reclamo para asegurar las pruebas que necesita para su caso.

Lo único que no le impide llamar a un abogado cuando lo necesita es el dinero. No tendrá que pagar un anticipo para que un abogado trabaje en su caso. No tiene que preocuparse en absoluto por pagarle a un abogado. La única vez que le pagará a un abogado de accidentes de auto es si puede ayudarle a ganar su caso.

Por lo tanto, nada le impide llamar a un abogado. Si no llamó a uno desde la escena del accidente, consulte a uno lo antes posible después de recibir tratamiento médico. Cuanto antes un abogado trabaje en su caso, mayores serán sus probabilidades de obtener una compensación económica completa por sus pérdidas.

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