Los trabajadores arriesgan su vida todos los días cuando se presentan a un proyecto de construcción. Prácticamente todos los aspectos de su trabajo son peligrosos. La construcción es inherentemente riesgosa, y los empleadores pueden hacerla aún más riesgosa al no seguir las normas de seguridad.
Un peligro particular para los trabajadores de la construcción es cuando trabajan en altura, por encima del suelo. En la mayoría de los casos, dependen de andamios para sostenerse. Los andamios están formados por barras de acero, soportes, pernos y tablones. Los trabajadores deben construirlos de manera segura y con un diseño que soporte su peso. No pueden usar materiales defectuosos, y los capataces deben inspeccionarlos y mantenerlos continuamente.
Un promedio de 60 trabajadores mueren y 4,500 sufren lesiones cada año en accidentes de andamios.
Si sufre lesiones por andamios en una obra de construcción, es posible que pueda recuperar una compensación económica sustancial, dependiendo de quién sea responsable del accidente y de si puede probar su negligencia. En Nueva York, su accidente puede estar comprendido en la sección 240 de la Labor Law (Ley Laboral), conocida como la ‘Scaffold Law’ (Ley de Andamios). Los responsables tienen responsabilidad objetiva por las lesiones que califican. Primero, debe comunicarse con un abogado de accidentes de construcción con experiencia. Él investigará su accidente y le explicará sus opciones legales.
Accidentes graves de andamios en los últimos años
En la mayoría de los casos, usted no se enterará de los numerosos accidentes de andamios en su zona y en todo el país. La mayoría de las víctimas de accidentes han sufrido una lesión en el anonimato. De vez en cuando, un accidente grave pone la atención en la seguridad de los andamios.
Estos son algunos accidentes de andamios recientes en todo el país:
- Dos trabajadores de la construcción en Chicago sufrieron lesiones críticas cuando se derrumbó un andamio.
- Tres trabajadores de la construcción murieron en Charlotte, North Carolina, cuando un andamio se derrumbó y cayeron 70 pies al suelo.
- Un trabajador de la construcción en el Upper West Side de Manhattan cayó de un andamio en el cuarto piso a una acera del primer piso. Murió en la caída. Una investigación reveló que el trabajador no recibió la capacitación de seguridad adecuada antes de ir a trabajar en el andamio.
El devastador accidente de Charlotte ocupó titulares a nivel nacional. Después del accidente, muchos empleadores buscaron capacitación adicional de seguridad de OSHA para trabajar en andamios, a fin de reducir las probabilidades de que sus empleados sufran lesiones en un accidente similar. Aun así, los andamios están lejos de ser seguros en muchas obras de construcción.
Cómo se usan los andamios en las obras de construcción
En las obras de construcción se usan andamios en todas partes. Los trabajadores de la construcción deben trabajar a distintas alturas en la obra. Los andamios deberían ofrecerles un espacio más seguro para hacer su trabajo.
Los andamios se utilizan tanto en edificios de gran altura como en cualquier otro tipo de estructura. El objetivo de un andamio es aumentar la eficiencia en un lugar de trabajo. Los trabajadores pueden armar el andamio a diario y moverlo por la obra. Los empleados pueden acceder fácilmente al andamio y están en una posición ideal para hacer su trabajo.
Qué hacen los trabajadores cuando trabajan en andamios
Millones de trabajadores de la construcción ocupan su lugar en andamios cada año.
Realizan tareas como:
- Albañilería
- Trabajos en acero
- Techado
- Acabados
- Instalación de ventanas
- Revestimiento exterior
- Pintura
- Colocación de azulejos
- Trabajos eléctricos
Dados los posibles peligros relacionados con los andamios, existen amplias regulaciones de OSHA que los empleadores deben cumplir. Lamentablemente, los empleadores no siempre siguen las normas de seguridad. Sin embargo, usted no puede demandar a su empleador cuando sufrió una lesión debido a que este no cumplió con las normas de seguridad de OSHA. Necesitará algo más para obtener la máxima compensación.
Cómo obtienen los contratistas los andamios para sus proyectos de construcción
En muchos casos, los contratistas alquilan los andamios a un tercero. El contratista general tendrá la responsabilidad general de los andamios. Puede contratar a un subcontratista distinto para armar el andamio. Otra posibilidad es que el contratista ya sea dueño de los andamios y tenga la capacidad de armarlos por su cuenta.
Armar los andamios correctamente es fundamental. La vida y la seguridad de los trabajadores están en riesgo cuando suben a un andamio. Una torre de andamios puede alcanzar 30 pies o más, con la torre muy por encima del suelo. Los andamios altos con problemas de seguridad aumentan la probabilidad de lesiones.
Por qué pueden derrumbarse los andamios en un lugar de trabajo
Estas son algunas de las principales causas de lesiones en accidentes de andamios.
- Inspecciones inadecuadas – Una vez que una empresa arma el andamio, el contratista o la cuadrilla debe realizar revisiones. El andamio puede debilitarse con el tiempo, especialmente porque soporta un peso considerable. La actividad continua puede deteriorar la integridad estructural del andamio. Si la inspección revela algún problema de mantenimiento, el contratista no debe permitir que nadie use el andamio hasta terminar las reparaciones.
- No proporcionar protección adecuada contra caídas – El contratista debe asegurarse de que los trabajadores de la construcción tengan un buen equipo de protección contra caídas. Este puede incluir arneses y otros dispositivos personales.
- Construcción inadecuada – El armado del andamio es fundamental para garantizar la seguridad de los trabajadores. El contratista debe revisar todos los pernos y soportes y fijar o armar adecuadamente las tablas. Basta un solo error de construcción para causar un accidente grave.
- Defectos del andamio – Los defectos estructurales del andamio pueden hacer que sea más probable que se derrumbe.
- Uso indebido del andamio – Los andamios solo pueden soportar ciertos pesos o actividades. Solo algunos andamios pueden soportar cargas especialmente pesadas. Si el contratista planea trabajar con materiales o equipos pesados, puede requerir una construcción o un tipo de andamio diferente. Si el contratista sobrecarga el andamio, puede aumentar el riesgo de derrumbe.
- Falta de capacitación adecuada – Cada empleado que trabaja en un andamio necesita suficiente capacitación en seguridad. Algunos empleadores pueden no invertir en lo necesario para mantener seguros a sus trabajadores.
- Uso del andamio con mal tiempo – Los trabajadores no deben usar el andamio cuando hay vientos fuertes. También deben evitarlo cuando llueve, porque pueden resbalarse y caerse del andamio.
- Diseño inadecuado – El andamio debe tener el diseño adecuado para soportar el uso previsto. Es posible que el ingeniero que proporcionó el diseño haya calculado de manera inadecuada el peso o el uso previsto del andamio.
Los accidentes de andamios no solo están relacionados con el andamio en sí o con la falta de integridad estructural. Los objetos que caen desde lo alto del andamio pueden golpear a trabajadores o a otras personas que pasan y causar lesiones graves. Los trabajadores de la construcción pueden sufrir lesiones graves en la cabeza y el cuello, incluso cuando usan casco u otro equipo de protección.
Lesiones comunes en accidentes de andamios
Estas son algunas lesiones graves y comunes que cambian la vida, causadas por accidentes de andamios:
- Fracturas de huesos – Las caídas desde andamios pueden causar fracturas en los brazos, las piernas, las muñecas y otras partes del esqueleto.
- Lesiones en la cabeza y el cerebro – Las lesiones cerebrales traumáticas (TBI, por sus siglas en inglés) pueden ocurrir si la cabeza de un trabajador golpea una superficie dura durante una caída o debido a escombros que caen.
- Lesiones de la médula espinal – Las caídas desde andamios pueden dañar la médula espinal y causar parálisis o pérdida de sensibilidad en ciertas partes del cuerpo.
- Lesiones de tejidos blandos – Pueden ocurrir esguinces, distensiones y desgarros en músculos, ligamentos y tendones durante los accidentes de andamios.
- Lesiones internas – El impacto de una caída o de objetos que caen puede causar lesiones internas en los órganos, lo que provoca hemorragias internas o daño a los órganos.
- Muerte – Los accidentes de andamios pueden causar muertes.
Cómo buscar compensación por un accidente de andamio
Si usted es un trabajador de la construcción que ha sufrido una lesión, querrá obtener la máxima compensación económica. Siempre puede presentar un reclamo de compensación de trabajadores, pero si alguien que no es su empleador causó su accidente o contribuyó a él, puede presentar un reclamo contra un tercero y recuperar una compensación adicional.
Cuando presenta una demanda de lesiones personales contra un tercero, puede recibir daños y perjuicios que un reclamo de compensación de trabajadores no pagará, incluidos:
- La totalidad de sus ingresos perdidos durante el resto de su carrera (en lugar de dos tercios de su ingreso semanal promedio durante un período limitado)
- Daños no económicos, incluidos el dolor y sufrimiento, la pérdida del disfrute de la vida, y las cicatrices y desfiguración
Cuándo puede presentar una demanda por un accidente de andamio
Una de las normas legales básicas es que un empleado no puede demandar a su empleador en una demanda de lesiones personales. Hay muy pocas excepciones a esta norma. Solo puede presentar un reclamo de compensación de trabajadores, a menos que su abogado identifique a un tercero al que demandar.
Los terceros podrían tener responsabilidad en los accidentes de andamios:
- Si usted era empleado del contratista general y su empleador contrató a una empresa de andamios distinta, podría presentar una demanda contra la empresa de andamios. El dueño de la propiedad también puede ser responsable en ciertas circunstancias.
- Si usted era empleado de otro subcontratista en la obra, puede demandar al contratista general, o al subcontratista de andamios o al dueño de la propiedad por sus lesiones.
- Si usted era empleado del subcontratista de andamios, puede tener un posible reclamo contra el contratista general o el dueño de la propiedad.
Cualquier persona puede presentar un reclamo contra la empresa que fabricó un andamio defectuoso. En ese caso, puede presentar una demanda por responsabilidad de productos.
Cómo puede ayudar en su caso un abogado de accidentes de construcción
Su abogado de accidentes de construcción investigará la causa de su lesión en el andamio. Luego, le ayudará a determinar si usted tiene una posible causa de acción contra un tercero. Su abogado reunirá pruebas para demostrar la responsabilidad de otra persona por sus lesiones.
Las demandas por accidentes de construcción pueden ser muy técnicas y complejas. No solo debe demostrar que alguien que no es su empleador causó su accidente, sino que también debe demostrar negligencia. Su abogado puede hacer esto por usted..
¿Cuánto puede recibir después de un accidente de andamio?
Una vez que demuestre que tiene derecho a daños y perjuicios, también debe establecer el monto que merece. Si su ser querido murió en un accidente de andamio, su familia podría obtener daños y perjuicios por muerte por negligencia para compensarles por lo que perdieron.
Un jurado incluso puede imponer daños punitivos por las acciones atroces del demandado. Un jurado puede ordenarlos cuando el demandado tiene un largo historial de violar las normas. En este caso, la investigación que su abogado haga del demandado puede aumentar de manera considerable la compensación que usted recupere..
Actúe ahora para colocarse en la mejor posición legal posible
El tiempo es esencial después de que usted o un ser querido ha sufrido una lesión en un accidente de andamio. Puede comenzar a perder pruebas de lo que ocurrió poco después del accidente. Su abogado tiene un plazo limitado para investigar el accidente y comenzar a preparar su caso. Si deja pasar ese plazo, puede quedar en una posición legal mucho más débil o no tener ningún caso.
La parte responsable comenzará a hacer todo lo posible para encubrir lo sucedido y protegerse lo antes posible después del accidente.
Lo único que no se interpondrá entre usted y un abogado de accidentes de construcción es el dinero. Nunca le pagará nada a un abogado al contratarlo. Su abogado no trabaja gratis (aunque sí lo hace si usted no gana su caso). Su abogado solo pide el pago de lo obtenido en el acuerdo de su accidente o del veredicto del jurado. Por lo tanto, no debe preocuparse por el dinero ni dejar que le impida obtener la ayuda legal que necesita. Comuníquese con nuestro abogado de lesiones personales en Long Island.
Para una consulta legal gratuita, llame al
