Perder a un ser querido en un accidente de motocicleta

Reclamos por muerte por negligencia

Si perdió a un ser querido en un accidente de motocicleta en el que hubo negligencia o conducta ilícita de otra persona, puede iniciar una demanda por muerte por negligencia para recuperar sus daños. Las leyes sobre muerte por negligencia varían según el estado, y le conviene que un abogado de muerte por negligencia evalúe sus derechos.

¿Quién puede presentar la demanda?

Las partes que pueden presentar una demanda por muerte por negligencia son generalmente quienes tenían un parentesco cercano con el fallecido.

Estas incluyen:

• Los hijos de la persona fallecida
• Los padres de la persona fallecida
• El cónyuge de la persona fallecida
• El representante personal del patrimonio sucesorio del fallecido

En general, los hermanos no tienen derecho a presentar demandas por muerte por negligencia, a menos que sean tutores de los hijos sobrevivientes o el representante personal del patrimonio sucesorio.

El caso de muerte por negligencia a menudo va acompañado de un caso por el dolor y sufrimiento que el fallecido experimentó antes de morir. New York, a diferencia de muchos estados, permite que los reclamos del fallecido subsistan después de su muerte y se transfieran al patrimonio sucesorio. La ley distribuye cualquier indemnización entre los beneficiarios del patrimonio.

¿Quién puede beneficiarse?

Aunque normalmente es el representante personal del patrimonio sucesorio del fallecido quien presenta el reclamo por muerte por negligencia, las siguientes partes recibirán los beneficios del reclamo:

• Cónyuge
• Hijos
• Padres
• Los hijos de los padres del fallecido, si no hay cónyuge, hijos ni nietos del fallecido

Estos grupos también reciben beneficios según un esquema que puede otorgar la totalidad o parte de la indemnización únicamente al cónyuge o a los hijos.

¿Cuánto tiempo tengo para presentar un reclamo por muerte por negligencia?

Para la causa de acción del patrimonio sucesorio, el representante personal debe presentar la demanda dentro de los tres años siguientes a la fecha del accidente o de un año a partir de la muerte, lo que sea más largo.

Para el reclamo por muerte por negligencia que corresponde a los sobrevivientes, el plazo de prescripción es generalmente de dos años a partir de la fecha de la muerte. Sin embargo, si también hay un proceso penal contra el mismo demandado, el representante personal tiene un año a partir de la terminación del proceso penal para presentar la demanda. Si el único sobreviviente es un hijo menor de edad, el plazo de prescripción no comienza a correr hasta que se nombre a un tutor o el hijo alcance la mayoría de edad, lo que ocurra primero.

¿Cuáles son los tipos de daños por muerte por negligencia?

Como se mencionó, un caso de muerte por negligencia generalmente consta de dos causas de acción: la de muerte por negligencia y un reclamo de supervivencia que corresponde al patrimonio sucesorio. El patrimonio puede obtener una indemnización por el dolor y sufrimiento del fallecido antes de su muerte.

En el caso de dolor y sufrimiento, el representante personal debe demostrar que el fallecido sabía lo que estaba sucediendo. Es decir, el fallecido debe haber estado consciente en algún momento después del accidente. El terror previo al impacto también es compensable si un abogado puede demostrar que el fallecido era consciente de la probabilidad de lesión o muerte.

El tribunal tendrá en cuenta:

• El grado de consciencia del fallecido
• La gravedad del dolor sufrido
• La percepción del fallecido de su muerte inminente
• La duración del sufrimiento del fallecido

En la acción separada por muerte por negligencia, los sobrevivientes del fallecido buscan compensación por las pérdidas económicas derivadas de la muerte. Los elementos que su abogado debe probar son:

• Una muerte causada por la conducta ilícita del demandado, que dé lugar a una acción que el fallecido podría haber ejercido si siguiera con vida
• La supervivencia de herederos (distributees) que hayan sufrido una pérdida monetaria debido a la muerte
• El nombramiento de un representante personal

Los daños que se otorguen en el caso de muerte por negligencia son exclusivamente para los sobrevivientes del fallecido, mientras que los daños en el caso de supervivencia corresponden a los herederos del patrimonio sucesorio del fallecido.

Compensación por muerte por negligencia en un accidente de motocicleta

En un caso de muerte por negligencia, los sobrevivientes del fallecido pueden recuperar daños económicos, no económicos y, en raras ocasiones, punitivos.

Daños económicos – Por lo general fáciles de comprobar mediante una factura pagada o un comprobante de salario, los daños económicos incluyen aspectos como:

• La pérdida de los ingresos o ganancias del fallecido, que compensa a los sobrevivientes por la repentina disminución de sus ingresos totales (cuanto más joven sea el fallecido, más alta probablemente será esta cantidad)
• La pérdida de los servicios o del apoyo del fallecido, que compensa a los sobrevivientes por las responsabilidades del hogar, el cuidado de los hijos y otro apoyo similar
• Los gastos funerarios o de entierro, que compensan a los sobrevivientes por el gasto repentino e inesperado de enterrar o cremar al fallecido.

Daños no económicos – La compensación por el dolor y sufrimiento del fallecido generalmente proviene de una acción de supervivencia presentada por el patrimonio del fallecido. Otros daños no económicos pueden incluir la pérdida de orientación cuando hay hijos menores sobrevivientes. Estos daños pueden ser fundamentales para “reemplazar” a un padre o una madre.

Daños punitivos – Estos daños son extremadamente difíciles de obtener en la mayoría de los estados, ya que requieren una indiferencia consciente hacia la seguridad de los demás tan grave que sea prácticamente intencional.

No hay límites para estos daños en estados como New York, pero las leyes de otros estados podrían limitar los daños a cierta cantidad.

Causas típicas de los accidentes de motocicleta

La mayoría de las causas de los accidentes de motocicleta son similares a las de otros accidentes de tránsito:

• Manejo imprudente – El manejo imprudente interfiere de manera irrazonable con otros usuarios de las vías o los pone en peligro de manera irrazonable. Una infracción constituye un delito menor.
• Exceso de velocidad – La National Highway Traffic Safety Administration (Administración Nacional de Seguridad del Tránsito en las Carreteras) afirma que el exceso de velocidad causa un tercio de los accidentes de motocicleta mortales.
• Manejar bajo la influencia – El alcohol reduce el juicio y el tiempo de reacción. También afecta negativamente las habilidades motoras, disminuyendo la capacidad de dirigir y frenar adecuadamente. Dada la total falta de protección comparable a la de un auto, un motociclista ebrio corre un riesgo muy alto de sufrir lesiones graves.
• Manejo distraído – El manejo distraído es probablemente la causa de accidentes automovilísticos de más rápido crecimiento en los Estados Unidos hoy en día. Ya sea que un conductor esté enviando mensajes de texto o usando un teléfono en la mano, ese conductor no está prestando atención al manejo y tardará en reaccionar ante cualquier situación peligrosa.
• Autos que giran a la izquierda – Una de las situaciones más peligrosas que un motociclista puede enfrentar es cuando se encuentra cerca de un auto que gira a la izquierda. Sorprendentemente, en el 42 por ciento de los choques de motocicleta mortales que involucran a otro vehículo, el otro vehículo estaba girando a la izquierda mientras el motociclista seguía de frente por la intersección.
• Rebasar – Rebasar es otra de esas situaciones en las que el motociclista está en peligro porque el conductor del automóvil simplemente no ve que el motociclista está allí.

No importa qué tan seguro maneje un motociclista, otros pueden violar la ley o actuar de manera negligente y chocar contra motocicletas. Los motociclistas deben mantenerse alerta, pero esto no evita los accidentes en muchas situaciones. A menudo, un motociclista no tiene tiempo de reaccionar antes de que un auto o camión lo choque y le cause lesiones graves. Estas lesiones pueden variar, pero a menudo le cambian la vida al motociclista.

Lesiones comunes en accidentes de motocicleta

Lesiones en la cabeza y el cuello, incluida la TBI – Incluso con casco, un accidente puede lanzar violentamente al motociclista contra el pavimento, haciendo que el cerebro golpee contra el interior del cráneo. Este impacto repentino y violento puede desgarrar y magullar los tejidos cerebrales, causando una conmoción cerebral o una lesión cerebral traumática (TBI, por sus siglas en inglés). Incluso un trauma cerebral aparentemente “leve” puede provocar complicaciones potencialmente mortales, ya que la designación de TBI leve se refiere únicamente a la presentación inicial de los síntomas y no al pronóstico general. Las TBI que los profesionales médicos consideran leves aún pueden ser lesiones graves con efectos y complicaciones serios y duraderos. Si los médicos le diagnostican una TBI, esté atento a cualquier síntoma, complicación o efecto persistente.

Lesiones en las piernas – Las lesiones en las piernas son una lesión común en un accidente de motocicleta. Aunque prácticamente nunca son mortales, pueden provocar discapacidades que cambian la vida.

Raspaduras por arrastre (road rash) – No se trata de un simple raspón: las raspaduras por arrastre se producen cuando el cuerpo del motociclista es arrastrado por el pavimento después de que un accidente lo derriba de la moto. Mucho más graves que un simple raspón, pueden eliminar varias capas de piel y llegar a exponer músculo o hueso.

Brazo del motociclista – Debido al instinto de protegerse al caer, los motociclistas que salen despedidos de sus motos en un accidente a menudo terminan con el llamado brazo del motociclista. El brazo del motociclista es una categoría de lesiones en los nervios de la parte superior del brazo que ocurre cuando el motociclista intenta amortiguar una caída. La lesión causa daño nervioso y puede afectar los nervios que se ramifican desde el cuello: los nervios mediano, radial y cubital.

El brazo del motociclista puede no manifestarse de inmediato, pero si usted cayó con su moto y usó el brazo para amortiguar la caída, podría tener brazo del motociclista si presenta:

• Sensaciones inusuales/hormigueo en el brazo, la mano y los dedos.
• Parálisis del brazo.
• Capacidad de usar el brazo, pero no la mano ni los dedos.
• Uso de la mano y los dedos, pero falta de sensibilidad en la parte superior del brazo y el hombro.
• Entumecimiento en los brazos, las manos o los dedos.

Descuidar el síndrome del brazo del motociclista puede resultar en daño nervioso permanente y pérdida de la función motora en el brazo lesionado.

Daño muscular – Debido a que los motociclistas tienen muy poca protección, el daño muscular puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo. Estas lesiones pueden provocar parálisis permanente.

Muchas de estas lesiones pueden sanar con tratamiento médico, y otras dejan a las víctimas de accidentes de motocicleta con discapacidades permanentes. En los peores casos, los choques de motocicleta provocan lesiones mortales.

A veces, las autoridades declaran fallecida a una víctima en el lugar del accidente. Otras personas luchan por su vida en la unidad de cuidados intensivos durante días o semanas antes de sucumbir a sus lesiones. En cualquier caso, las familias de los motociclistas fallecidos deben informarse sobre sus derechos comunicándose de inmediato con un abogado de accidentes de motocicleta.

¿Qué puede hacer por usted un abogado de accidentes de motocicleta?

Usted tiene un plazo corto para presentar la demanda por muerte por negligencia cuando ha perdido a un ser querido en un accidente de motocicleta. También enfrenta un complicado par de leyes, con algunos daños bajo la acción de supervivencia y otros bajo la de muerte por negligencia. Peor aún, enfrenta a abogados y ajustadores de las compañías de seguros que intentarán que usted acepte el acuerdo más bajo posible por su caso.

A pesar de las personas amables, cálidas y simpáticas que usted ve en los comerciales de las compañías de seguros, con lemas que indican cuánto se preocupan por usted, las compañías de seguros son, al final, empresas con fines de lucro. Ganan dinero cobrando primas y, al mismo tiempo, pagando la menor cantidad posible en beneficios. Por esta razón, la táctica de la compañía de seguros, desde el momento en que se entera del accidente hasta el momento en que su tesorero firma su cheque de acuerdo, es hacer que ese cheque sea lo más pequeño posible.

Los abogados de las compañías de seguros intentan intimidar a las personas en duelo para que acepten ofertas de acuerdo muy bajas por sus reclamos. Saben que usted está bajo angustia emocional y que el dinero no está entrando como antes. Esperan aprovechar eso para que usted acepte una oferta de acuerdo muy baja.

Un abogado de motocicletas con experiencia y conocimientos puede ser su defensor frente a las compañías de seguros.

El abogado:

• Preparará y presentará el reclamo inicial ante todas las compañías de seguros necesarias (puede haber más de una)
• Calculará el valor de los daños por muerte por negligencia de su familia
• Presentará pruebas que respalden la responsabilidad del asegurado por el choque, así como los daños que usted reclama
• Negociará con los ajustadores para obtener un acuerdo justo
• Le asesorará sobre si un acuerdo es justo o no

Su abogado de muerte por negligencia se encargará de cada paso del proceso legal por usted. Con el abogado adecuado de su lado, su familia puede concentrarse en el proceso de duelo y en rehacer su vida en casa después de su trágica pérdida.

Para una consulta legal gratuita, llame al

631-250-4072