Si sufrió lesiones en un choque reciente, probablemente tenga preguntas sobre cómo recibir un pago después de un accidente de auto. La respuesta dependerá de los hechos del caso, las leyes aplicables y otros detalles. En muchos casos, las víctimas responsabilizan al conductor culpable para recuperar compensación por sus facturas médicas, ingresos perdidos y otras pérdidas. Esto es posible mediante un reclamo de seguro o una demanda.
Si resultó herido en una colisión, es buena idea trabajar con un abogado de choques que conozca las leyes de su estado. Su equipo legal puede evaluar sus opciones y explicarle los siguientes pasos para buscar una compensación justa. Su abogado de accidentes de auto puede encargarse de todo el proceso de reclamo, para que usted pueda concentrarse por completo en su recuperación.
Generalmente hay dos maneras en que las víctimas pueden recibir un pago después de un choque
Recibir un pago por sus gastos después de un choque puede resultar difícil. Probablemente tenga que demostrar lo que sucedió, incluido cómo el conductor culpable causó el choque. También debe documentar sus daños recuperables.
Luego, hay dos opciones para reclamar compensación:
- Presentar un reclamo de seguro
- Presentar una demanda por lesiones personales en la corte civil
Aunque la mayoría de las víctimas de choques de auto tienen estas dos opciones, los abogados a menudo las usan al mismo tiempo. Cuando inician ambas vías hacia una recuperación económica, tienen la posibilidad de continuar a juicio si no pueden obtener un acuerdo justo de la compañía de seguros.
Siga leyendo para conocer más sobre estas dos opciones.
Los acuerdos con el seguro suelen ser la forma en que las víctimas reciben pago después de un accidente de auto
Los reclamos al seguro buscan compensar a los reclamantes lesionados mediante acuerdos extrajudiciales. Aunque las compañías de seguros a menudo hacen una oferta rápidamente después de un choque, aceptarla rara vez es una buena idea. Usted necesita saber cuánto podría valer el caso para asegurarse de que la oferta sea justa. Esto no es posible hasta que entienda los daños que puede recuperar. Por lo general, esto solo ocurre después de que sus lesiones sanan o de que los expertos opinan sobre los costos de su atención futura.
Las negociaciones con el seguro a menudo continúan durante todo el caso, incluso cuando se acerca un juicio civil. De hecho, es común llegar a acuerdos en las semanas y los días antes de un juicio. Por esta razón, muchos tribunales exigen una mediación antes de incluir un caso en el calendario judicial.
Usted podría recuperar daños mediante una sentencia judicial
Si la compañía de seguros responsable no ofrece una compensación justa, la parte lesionada puede optar por demandar y llevar el caso a juicio. Tanto el equipo legal del demandante como el del demandado trabajan para seleccionar a los miembros del jurado y presentar sus argumentos. El jurado decide qué sucedió y quién es responsable. Luego, podría otorgarle una compensación al demandante.
En comparación con los acuerdos con el seguro, las sentencias judiciales son relativamente poco comunes. Sin embargo, hay razones por las que los abogados llevan algunos casos a juicio. Si hay una razón por la que un juez debería escuchar su caso, su abogado puede explicarle su estrategia y asegurarse de que usted entienda qué esperar.
¿Cuáles son mis opciones para buscar una compensación?
La mayoría de los pagos por choques provienen de casos basados en la culpa. Estos casos requieren que la víctima demuestre que la parte culpable causó el choque y sus lesiones.
Esto no siempre es fácil. De hecho, a menudo requiere habilidades y conocimientos que solo tienen quienes trabajan con frecuencia en casos de choques de tránsito. Esta es una de las razones por las que muchas víctimas de choques eligen trabajar con bufetes de abogados de lesiones personales. Al trabajar con abogados, las víctimas pueden concentrarse en su recuperación, no en sus casos legales.
Según el lugar donde viva, usted podría presentar un reclamo sin culpa (no-fault)
Algunos estados exigen que los conductores tengan pólizas de seguro de auto sin culpa (no-fault), a menudo llamadas cobertura de protección contra lesiones personales (PIP). Las pólizas PIP permiten que el titular de la póliza recupere gastos y pérdidas básicos sin demostrar quién causó el accidente.
Las pólizas PIP generalmente solo cubren daños básicos, incluidas las facturas médicas, una parte de los ingresos perdidos y algunos gastos de bolsillo limitados. No pagan por dolor y sufrimiento ni otros daños no económicos.
La mayoría de los estados tienen leyes sobre cuándo una víctima puede presentar, en cambio, un caso basado en la culpa. Por ejemplo, algunos estados le permiten demandar cuando sus facturas médicas superan la cobertura que ofrece su póliza PIP. Otros permiten que los reclamantes demanden según la gravedad de sus lesiones. Un abogado puede ayudarle a entender sus derechos si usted vive en un estado con requisitos de seguro sin culpa.
¿Cómo recibo pago después de un accidente en el que el conductor se dio a la fuga?
A veces, el conductor culpable se va del lugar del choque antes de que llegue la policía. Si la víctima y los testigos no pueden identificarlo, y la policía no determina a todas las partes involucradas, buscar daños mediante un reclamo basado en la culpa puede complicarse. Sin embargo, hay otra opción. Muchos conductores tienen cobertura de motorista sin seguro.
Las leyes varían de un estado a otro. Sin embargo, muchos estados exigen esta póliza. Otros exigen que los conductores la rechacen por escrito. Esto hace que muchas personas tengan la cobertura incluso cuando es opcional.
Para recuperar una compensación mediante su póliza de motorista sin seguro, usted debe demostrar que un motorista sin seguro o no identificado causó su choque. Luego, debe documentar sus lesiones, gastos y pérdidas. Esto le permite negociar con la compañía de seguros con una buena idea de cuánto podría valer su caso.
¿Cómo puedo demostrar la culpa y recuperar daños?
Aunque algunas víctimas recuperan una compensación mediante reclamos sin culpa, la mayoría necesita demostrar qué sucedió y quién es responsable para recuperar una compensación.
Los choques generalmente ocurren por negligencia, la cual implica:
- Un deber de cuidado
- Incumplimiento del deber
- Causalidad
- Daño
En un caso de choque, el deber de cuidado generalmente proviene de las leyes de tránsito. Una ley de tránsito establece un deber de cuidado para el conductor. Por ejemplo, las leyes de tránsito exigen que los conductores se detengan ante una luz roja. No hacerlo sería un incumplimiento de ese deber. Pasarse una luz roja podría fácilmente causar un choque que resulte en lesiones considerables.
Usted necesita pruebas para establecer la negligencia de otra parte
El objetivo de la investigación es demostrar los cuatro elementos de la negligencia. Sin embargo, para respaldar un reclamo o una demanda, debe haber suficientes pruebas para demostrar qué sucedió y quién es culpable del choque.
Cada caso es diferente, pero las pruebas de respaldo en los casos de accidentes de auto generalmente incluyen:
- El informe del choque presentado por los policías que acudieron al lugar
- Declaraciones y entrevistas de testigos presenciales
- Inspecciones del lugar del accidente
- Datos de reconstrucción del accidente
- Fotos y videos del lugar del accidente
- Videos del accidente, cuando estén disponibles
- Expedientes médicos pertinentes
- Documentación de los daños, incluidas facturas, recibos y otros documentos
Muchos vehículos modernos vienen equipados con lo que comúnmente se llama cajas negras. Estos dispositivos registran datos relacionados con los choques. Por ejemplo, una caja negra puede registrar la fuerza del impacto en un choque, junto con la velocidad a la que iba el vehículo. Esto podría ofrecer mucha información al presentar su caso contra la parte culpable.
Demostrar con éxito la negligencia podría generar estos daños
Como parte de la investigación, la víctima también debe documentar sus daños. Sus daños pueden incluir cualquier gasto relacionado con el accidente, incluso aquellos sin un valor monetario inherente.
Las pérdidas compensables en su caso pueden incluir:
- Facturas médicas, actuales y futuras
- Gastos relacionados, incluidos los costos de atención continua y futura
- Pérdida de ingresos mientras no puede trabajar
- Pérdida de ingresos futuros (si sus lesiones afectarán su capacidad de generar ingresos a largo plazo)
- Otros costos relacionados
- Dolor y sufrimiento
- Otros daños no económicos, como la discapacidad
Determinar cómo sería una oferta de acuerdo justa requiere documentar los gastos económicos y asignar un valor adecuado a los costos no económicos, como el dolor y el sufrimiento. Esto es difícil a menos que tenga experiencia en este proceso. Calcular los posibles gastos futuros a menudo requiere trabajar con expertos, incluidos profesionales de la salud y economistas.
¿Cómo puede ayudarme un abogado con mi caso de choque?
Cuando usted decide trabajar con un abogado en su caso de choque, cuenta con alguien que lucha por sus mejores intereses y se encarga de todos los aspectos. Mientras tanto, usted puede concentrarse en recuperarse y volver a su trabajo y actividades anteriores, si es posible. Su abogado se encarga de todo.
Su abogado sabe cómo lograr que usted reciba pago después de un accidente de auto. Entiende las leyes aplicables y cómo se aplican a su caso. También sabe cómo manejar el proceso, incluida la presentación de reclamos al seguro y demandas.
Para avanzar su caso, su abogado debe:
- Manejar todas las comunicaciones con las compañías de seguros involucradas
- Asegurarse de que usted cumpla con todos los plazos aplicables cuando sea posible
- Representarle ante todas las partes involucradas, incluso durante el juicio
El bufete de abogados que le representa puede tomar las decisiones necesarias sobre cómo manejar su caso y desarrollar una estrategia que se adapte mejor a las circunstancias.
Un abogado de accidentes sabe cómo investigar su caso
Su abogado es más que un defensor; también es un investigador.
Investigar casos de accidentes de auto requiere:
- Conocimiento de las pruebas disponibles y de cómo obtenerlas
- Una gran dedicación de tiempo
- Dinero para pagar consultores, obtener expedientes y más
- Una red de expertos que brindan ayuda específica para demostrar qué sucedió
Su abogado puede manejar todos los aspectos de la investigación, incluida la identificación, la recopilación y el análisis de las pruebas. Aunque esto le quita un gran peso de encima a cualquier víctima, es clave para quienes tienen lesiones duraderas o necesitan atención y apoyo en el futuro. Su equipo legal debe saber cómo documentar los posibles costos de atención continua y futura necesarios para su tratamiento y cuidado.
Un abogado le sirve de guía legal
Su abogado también le preparará para lo que puede esperar durante este proceso. Esto es especialmente importante durante una demanda, cuando es posible que tenga que comparecer ante el tribunal, dar una declaración jurada (deposition) o tomar otras medidas que le exijan salir de su zona de comodidad. Su abogado debe ser una fuente de apoyo y orientación en cada paso del camino.
Su equipo legal busca que la parte responsable rinda cuentas y recuperar una compensación justa según los hechos de su caso. Lo hace representando sus mejores intereses y usando sus conocimientos, experiencia, recursos y más para manejar los procesos necesarios. Usted no tiene que luchar solo por una compensación. Trabajar con un abogado podría brindarle el apoyo que necesita durante este momento difícil.
Cada estado establece un plazo de prescripción para las demandas por choques
Las víctimas de choques solo tienen un tiempo limitado para presentar demandas por lesiones personales. Estos plazos (conocidos como plazos de prescripción) varían mucho según las leyes estatales y las circunstancias de cada caso.
Por lo general, cada estado les da a las víctimas de uno a cuatro años para demandar. Por ejemplo, en New York, las víctimas de accidentes de auto generalmente tienen tres años para iniciar una demanda por lesiones. Sin embargo, hay excepciones que podrían cambiar este plazo. Algunas personas tienen menos tiempo, mientras que otras podrían tener más. Además, este plazo para actuar puede ser diferente para las demandas por muerte por negligencia (wrongful death), según el estado. Para usar nuevamente New York como ejemplo, cualquier persona que presente una demanda por muerte por negligencia en este estado solo tiene dos años para presentar este tipo de casos.
Estos plazos dependen en gran medida del estado donde ocurrió el choque y de las circunstancias del choque. A veces, por ejemplo cuando un empleado municipal causa un choque mientras trabaja, el tiempo disponible podría ser considerablemente más corto de lo habitual. Esta es una de las razones por las que actuar rápidamente para comunicarse con un abogado podría ser lo mejor para una víctima de un choque.
Comuníquese lo antes posible con un bufete de casos de choques sobre sus próximos pasos
Si sufrió lesiones en un choque, debería considerar comunicarse con un abogado tan pronto como sus lesiones se lo permitan. Esto asegura que cumpla con todos los plazos aplicables, le dé al abogado tiempo para desarrollar un caso sólido y tenga acceso a la mayor cantidad posible de pruebas para respaldar su reclamo. A veces las pruebas desaparecen rápidamente después de un choque.
La mayoría de los bufetes de abogados de lesiones personales en Long Island ofrecen consultas iniciales gratuitas para las personas lesionadas y sus familias. No hay razón para posponer esta revisión gratuita del caso. El bufete hará que un miembro de su equipo evalúe su caso y hable con usted sobre sus opciones hoy mismo. No hay ninguna obligación de contratar a un abogado a menos que usted decida hacerlo.
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