Una deposición es un procedimiento durante el cual los abogados le harán una serie de preguntas sobre el accidente de auto. Una vez que termina la deposición, el taquígrafo judicial preparará una transcripción para que ambas partes la revisen. Su abogado evaluará la transcripción para determinar los próximos pasos en su caso.
Estos próximos pasos pueden incluir un examen médico, ir a juicio, llegar a un acuerdo extrajudicial o presentar una apelación, según el rumbo que tome su caso. Su abogado de accidentes de auto lo preparará para la deposición y lo guiará en lo que sucede después.
¿Qué es una deposición?
Una deposición es un procedimiento fuera del tribunal en el que ambas partes reúnen información y pruebas como parte del proceso de presentación de pruebas (discovery) para prepararse para el juicio. Por lo general, esto incluye interrogar a testigos bajo juramento, y un estenógrafo o taquígrafo judicial está presente para registrar el testimonio.
Los tres tipos de deposiciones en los que podría participar incluyen:
- Deposiciones por escrito: Una deposición por escrito, a veces llamada interrogatorio escrito, consiste en entregarle al testigo, también conocido como deponente, un cuestionario que debe llenar por escrito. Su abogado estará presente y usted puede responder las preguntas a su conveniencia. Tampoco hay límites de tiempo ni pautas sobre los tipos de preguntas.
- Deposiciones orales: En una deposición oral, cada representante legal se turna para hacerle al testigo una pregunta a la vez. A diferencia de una deposición por escrito, una deposición oral generalmente tiene un límite de tiempo y los tipos de preguntas deben estar relacionados con el reclamo.
- Deposiciones en video: En las deposiciones en video, el testigo graba su testimonio y este se reproduce para la deposición. Este tipo de deposición es cada vez más común en la era digital.
¿Por qué son importantes las deposiciones?
Hay varias razones por las que los abogados usan las deposiciones. Pueden llevar al descubrimiento de nuevas pruebas, influir en las estrategias legales e incluso dar lugar a acuerdos extrajudiciales. La mayoría de los casos de lesiones personales por accidentes de auto se resuelven fuera del tribunal.
Una forma en que una deposición es útil es para determinar la credibilidad de un testigo. Por ejemplo, los abogados pueden tomar la deposición de los conductores, los pasajeros y cualquier persona que haya visto ocurrir el accidente. A veces también pueden tomar la deposición de los profesionales médicos que trataron sus lesiones para documentarlas aún más mediante testimonio, y pueden tomar la deposición de familiares y amigos que saben cómo sus lesiones afectaron su calidad de vida.
Los abogados también pueden debilitar la credibilidad de los testigos de la parte culpable si su testimonio en la deposición difiere de su testimonio en el juicio.
Usted sí tiene derechos durante una deposición. Tiene derecho a que su abogado esté presente, derecho a consultar en privado con su abogado durante el procedimiento y derecho a objetar preguntas o aclarar sus respuestas.
¿Qué podría pasar después de una deposición en un caso de accidente de auto?
Las deposiciones pueden registrarse textualmente mediante taquigrafía, estenotipia, estenomáscara o equipo de grabación electrónica.
Esto es clave para lo que sucede después de una deposición. Esto es lo que podría esperar:
El taquígrafo judicial preparará la transcripción
Por lo general, un taquígrafo judicial está presente durante las deposiciones para registrar el procedimiento. Al concluir una deposición, el taquígrafo judicial preparará una transcripción a la que podrán acceder los representantes legales de ambas partes para revisarla. Preparar una transcripción legible de los testimonios dados durante una deposición podría tomar algunas semanas.
Su abogado revisa la transcripción
Su abogado examinará cuidadosamente la transcripción para identificar cualquier error o información incorrecta. Es posible que determine que se debe escuchar a otro testigo y trabaje para programar otra deposición a fin de reunir testimonios adicionales.
Usted y su abogado hablan sobre la deposición en sí
Después de revisar la transcripción, su abogado le dirá cómo afectará la deposición a su caso. Será una evaluación honesta, así que debe prepararse tanto para buenas como para malas noticias.
Es posible que se someta a un examen médico independiente
La otra parte puede solicitar un examen médico independiente de sus lesiones después de una deposición. La compañía de seguros puede enviarlo a un médico contratado por ella para evaluar su condición y dar opiniones sobre si usted resultó lesionado en el accidente. Lamentablemente, el médico puede intentar minimizar sus lesiones o afirmar que la causa de sus lesiones no fue el accidente de auto. Su abogado lo preparará para el examen médico. No debe darle al médico información de más, y su propio médico debe redactar un informe que documente sus lesiones.
La otra parte puede proponer un fallo sumario
La defensa puede presentar una moción para acelerar un fallo en su caso. En lugar de un juicio en el que su abogado defiende su caso ante un jurado, el juez revisará los hechos y emitirá una decisión. Si esto ocurre, su abogado argumentará por qué su caso debe ir a un juicio completo.
Usted comparece en el juicio
Si su caso va a juicio, tendrá que comparecer en el tribunal mientras su abogado presenta su caso y cualquier prueba que respalde su reclamo. Un juicio puede tardar semanas, incluso meses, en desarrollarse. Un jurado escuchará las pruebas de ambas partes y emitirá un veredicto. Si el jurado falla a su favor, usted recibirá una indemnización otorgada por el tribunal para cubrir sus daños.
Es posible que lleguen a un acuerdo extrajudicial
Otro camino que podría tomar su caso es que ambas partes lleguen a un acuerdo extrajudicial. Esto evitaría un juicio, pero las negociaciones del acuerdo podrían continuar incluso durante un juicio. Si acepta un acuerdo y firma los términos, recibirá un cheque del acuerdo, pero no podrá buscar compensación adicional en el futuro. Su abogado revisará con usted el acuerdo, y usted podrá aceptarlo o rechazarlo.
El proceso legal puede tomar tiempo. Las deposiciones son solo una pequeña parte de ese proceso y duran desde horas hasta semanas. Ayudan a su abogado a representarlo lo mejor posible. Su abogado lo preparará para una deposición y lo guiará en todo el proceso de principio a fin.
¿Cómo puede prepararse para una deposición?
Es normal sentirse nervioso antes de una deposición, pero su abogado lo preparará para que se sienta con más confianza al presentarse a una.
Usted debe:
Practicar sus respuestas a las preguntas con anticipación
Es probable que su abogado le ayude a practicar sus respuestas a las preguntas que la otra parte posiblemente le hará durante el procedimiento. Esto podría incluir una deposición simulada para que tenga una idea de cómo será la real. No dude en hacer preguntas durante este tiempo si no entiende algo o necesita más aclaraciones. Su abogado quiere ayudarle a prepararse lo más posible.
Vestirse de manera apropiada y llevar los documentos pertinentes
Una deposición es un procedimiento profesional que generalmente se lleva a cabo en la oficina de un abogado. El demandado, su abogado y el taquígrafo judicial también estarán presentes. Se recomienda vestir ropa limpia y profesional. Lleve consigo cualquier prueba o documentación que pueda confirmar sus lesiones y otros daños, como la pérdida de ingresos. Esto puede incluir expedientes médicos, informes policiales y talones de pago.
Actuar de forma racional
No tenga miedo de los abogados presentes. Usted tiene derechos durante una deposición, y su abogado los defenderá. Trate de responder las preguntas con la verdad y tenga presente que está bajo juramento y que el perjurio aplica si miente. Mantenga la calma y cuente su versión de los hechos sin perder la paciencia con la otra parte por intentar desacreditar su reclamo. La otra parte quiere que usted reaccione de forma irracional. Si no sabe la respuesta a una pregunta, es aceptable decirlo.
La preparación no necesariamente lleva a la perfección, pero sí le ayuda a entender el proceso para que pueda superarlo. Su abogado sabrá cómo prepararlo y estará con usted en cada paso del camino.
Posibles preguntas durante una deposición
Una deposición puede durar varias horas o incluso varios días. Durante ese tiempo, es probable que responda muchas preguntas mientras ambas partes intentan reunir pruebas y determinar los hechos del caso. Puede esperar preguntas sobre sus antecedentes, su historial médico, sus lesiones y el accidente de auto.
Usted tiene derecho a objetar preguntas y a aclarar sus respuestas. Debe decir la verdad al responder las preguntas, pero es aceptable si no tiene una respuesta.
Algunas posibles preguntas que deberá responder durante una deposición incluyen:
- ¿Sufrió lesiones en el choque? Si es así, ¿de qué tipo?
- ¿Qué hizo inmediatamente después del accidente?
- ¿Ha tenido algún accidente anteriormente?
- ¿Qué cree que causó el accidente?
- ¿Había alguna condición en la vía que pudo haber causado el choque, como obras de construcción?
- ¿Estaba usando su celular en el momento del accidente?
- ¿Sufrió daños su auto? Si es así, ¿en qué medida?
- ¿Había alguien más en su vehículo en el momento del accidente?
- ¿Recuerda a qué velocidad iba en el momento del choque?
- ¿Tiene alguna discapacidad auditiva o visual?
- ¿Tiene alguna condena previa por manejar en estado de intoxicación?
Algunas de estas preguntas son capciosas. Es posible que la otra parte quiera que usted admita la culpa del accidente, o al menos que de alguna manera minimice sus lesiones. Así, pueden presentar su caso de forma desfavorable y proteger a su cliente de la responsabilidad. Durante su deposición, su abogado puede aconsejarle qué debe y qué no debe responder.
De nuevo, no hay problema si no sabe la respuesta a una pregunta. Algunas preguntas serán más difíciles que otras, pero es importante que cuente su versión de los hechos lo mejor que pueda y con la mayor exactitud que recuerde.
Su abogado puede recurrir a otros medios de investigación además de las deposiciones
Su abogado no tiene que depender únicamente de las deposiciones para descubrir los hechos y reunir pruebas en su caso. Hay otros métodos aceptables que un abogado tiene a su disposición en el proceso de reclamos por lesiones personales, como presentar solicitudes de presentación de documentos y solicitudes de admisión de hechos.
Ambas partes pueden presentar una solicitud de presentación de documentos, la cual es útil para obtener cierta documentación relacionada con su reclamo. Por ejemplo, su abogado puede solicitar documentación como el historial de manejo de la parte culpable. En otro ejemplo, supongamos que la parte culpable fue arrestada en el lugar. Su abogado puede solicitar los documentos de acusación y los resultados de las pruebas químicas de alcohol o drogas para demostrar que estaba bajo los efectos de alguna sustancia en el momento del accidente.
Un Notice to Admit (notificación para admitir hechos) es una solicitud por escrito de cualquiera de las partes para que la otra parte admita los hechos del caso. Su abogado podría solicitar que el demandado admita que su vehículo chocó contra el vehículo de usted de una manera específica.
Ambos métodos son formas eficaces para que su abogado reúna más pruebas. Solo recuerde que el abogado de la otra parte también puede usarlos.
Su abogado puede presentar una apelación, si es necesario
Lo más probable es que su abogado trabaje con honorarios de contingencia, por lo que tiene todos los incentivos para ganar su caso. Pero si usted llegara a perder, su abogado puede presentar una moción de apelación.
Apelar una sentencia es su derecho, pero las probabilidades de éxito de una apelación son algo que debe hablar con su abogado.
El demandado también puede apelar una decisión judicial a su favor. El proceso legal puede ser un camino largo y difícil, y esa es otra razón por la que la mayoría de los casos se resuelven fuera de los tribunales. Si usted cree que merece una compensación y quiere que se rindan cuentas, es posible que esté dispuesto a hacer lo que sea necesario, aunque eso signifique pasar por varios juicios y deposiciones.
Conozca más sobre lo que sucede después de una deposición en un caso de accidente de auto
Las deposiciones son simplemente otra parte normal del proceso legal. Ambas partes y sus abogados usan las deposiciones para preparar sus casos. Es una forma de que cualquiera de las partes decida llevar su caso a juicio o negociar un acuerdo justo.
Entender lo que sucede después de una deposición en un caso de accidente de auto es tan importante como entender lo que sucede antes y durante una deposición. Su abogado de lesiones personales en Long Island puede guiarle en este proceso y responder cualquier pregunta que tenga al respecto.
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