Los accidentes en T pueden estar entre los accidentes de vehículos motorizados más devastadores en cuanto a las lesiones y los daños que causan. Por esta razón, determinar la culpa y la responsabilidad es fundamental.
¿Qué es un accidente en T?
Un accidente en T es aquel en el que dos vehículos chocan y forman una T. En otras palabras, la parte delantera de un vehículo golpea el costado de otro, formando una T en el punto del impacto.
¿Dónde ocurren los accidentes en T?
Un accidente en T ocurre con frecuencia en una intersección cuando un conductor ignora una señal de alto o un semáforo en rojo y, al cruzar la intersección, golpea a un vehículo que pasa con la luz verde. También ocurren en autopistas cuando un conductor pierde el control de su auto y se desliza de lado contra otro auto. Los accidentes en T también ocurren en estacionamientos cuando un vehículo que sale de un espacio de estacionamiento golpea por el costado a un conductor que avanza por el pasillo del estacionamiento.
¿Quién podría ser responsable?
Las diversas maneras en que puede ocurrir un accidente en T significan que también hay diversas partes que podrían ser responsables.
Conductores involucrados
Supongamos que el accidente ocurrió porque un conductor ignoró una señal o un semáforo y golpeó a un conductor que cruzaba la intersección con derecho. En ese caso, el conductor que no respetó la señal probablemente tiene la culpa. Lo más probable es que esta parte sea el conductor que forma la línea vertical de la T. Por supuesto, los conductores pueden discutir sobre quién tenía el derecho de paso, por lo que la responsabilidad del conductor de la T no siempre será evidente de inmediato.
El fabricante del vehículo
Si uno o más vehículos tenían componentes defectuosos, usted podría responsabilizar al fabricante del vehículo, al de los componentes del vehículo, o a ambos. Si, por ejemplo, unos frenos defectuosos o una falla en el acelerador causaron el accidente, usted puede responsabilizar parcial o totalmente por los daños al fabricante de la pieza del vehículo que contribuyó al accidente.
La acusación contra el fabricante probablemente se basará en el estándar de responsabilidad objetiva de la responsabilidad por productos, al menos en muchos estados.
Otro conductor
En ocasiones, el conductor culpable ni siquiera estuvo en el choque. Un conductor podría, por ejemplo, hacer un giro a la izquierda indebido frente a un auto que viene en sentido contrario. Ese conductor podría desviarse para evitar el choque y golpear a otro auto. El conductor que lo inició todo con el giro ilegal es responsable aunque su vehículo no haya golpeado a nadie.
Según la ley, el conductor que causó el accidente debe permanecer en el lugar, pero no siempre lo hace. Usted (o mejor, su abogado de accidentes de auto) puede hablar con los testigos y localizar con más facilidad al conductor responsable que se dio a la fuga.
Causas comunes de los accidentes en T
Diversas condiciones contribuyen a los accidentes en T.
- Manejar distraído – Manejar distraído, ya sea por celulares, mensajes de texto, sistemas de entretenimiento del auto e incluso por maquillarse, causa alrededor de 3,000 muertes al año en los Estados Unidos y casi diez veces esa cantidad de lesiones. La mayoría de las fuentes dicen que es la causa de accidentes de mayor crecimiento en el país.
- Manejar bajo los efectos del alcohol o drogas – Consumir alcohol o drogas, ya sean legales o ilegales, antes de ponerse al volante reduce su capacidad para manejar. El juicio se ve afectado y las habilidades disminuyen.
- Exceso de velocidad—Ir demasiado rápido para el lugar y las condiciones significa que no tendrá tiempo suficiente para detenerse si algo sale mal.
- No obedecer las señales y semáforos de tránsito – Como dijimos, la causa determinante de un accidente en T es que uno de los conductores no respete una señal o un semáforo. Esta falta puede ayudarle a probar la negligencia necesaria para obtener una indemnización.
- Calcular mal la velocidad de otros conductores – Usted puede pensar que puede cruzar una intersección de forma segura y descubrir que no puede lograrlo solo cuando otro vehículo golpea el lado del pasajero de su auto.
Lesiones comunes en un accidente en T
La lesión más común en un accidente en T es el traumatismo contuso, especialmente en el pecho y la cabeza.
Estos accidentes son particularmente peligrosos para las personas que van en el lado del pasajero del auto, que tiene poca protección incorporada, y pueden producir:
- Conmociones cerebrales y lesiones cerebrales traumáticas – Las lesiones en la cabeza también son lesiones muy frecuentes en los accidentes en T. Estas lesiones pueden causar conmociones cerebrales o lesiones cerebrales traumáticas más graves. Incluso una conmoción cerebral puede tener efectos duraderos en su vida, así que nunca la descarte como una lesión “leve”.
- Latigazo cervical – Aunque a menudo se trata con humor y no se toma en serio, el latigazo cervical es una lesión grave del cuello causada por el movimiento brusco de la cabeza hacia adelante y hacia atrás. Puede causar movilidad reducida y dolor crónico.
- Fracturas de huesos – Las fuerzas en un accidente en T, y su impacto frecuente sobre los ocupantes relativamente desprotegidos del lado del pasajero de un vehículo, pueden causar fracturas graves, en particular de piernas, brazos y dedos.
- Lesiones de la médula espinal – Las lesiones de la médula espinal, que pueden ser graves debido a los movimientos bruscos repentinos del cuerpo en respuesta al impacto, pueden ser catastróficas. Estas lesiones de la columna, especialmente en el cuello y la parte superior de la columna, pueden causar parálisis o incluso la muerte.
- Dolor crónico – Como resultado de sus lesiones, el dolor crónico reduce su capacidad para vivir y ganarse la vida. Además, usted podría volverse adicto o dependiente de algunos de los medicamentos necesarios para controlar su dolor.
- Parálisis – Muchas lesiones pueden dejarle con parálisis temporal o permanente que afecte una parte mayor o menor de su cuerpo. Nuevamente, la parálisis puede afectar gravemente su capacidad para trabajar y mantener las relaciones que tenía en su vida antes del accidente.
- Enfermedades mentales relacionadas con el trauma – Todo este trauma puede causar trastornos emocionales o del estado de ánimo. Estos pueden afectar su capacidad para ganarse la vida e interferir con todas las relaciones en su vida.
- Quemaduras y cicatrices relacionadas – Las quemaduras sanan lentamente y son propensas a infectarse. Si las quemaduras son graves, su recuperación puede tardar meses, con cirugías repetidas, y dejarle cicatrices devastadoras.
- Lesiones en el torso e internas – Debido a que el lado del pasajero de su vehículo, el lugar habitual del impacto en un accidente en T, puede provocar lesiones en el torso, en particular costillas rotas. Las costillas rotas pueden causar más lesiones, en particular lesiones a órganos internos vitales, como los riñones, el hígado y perforaciones en los pulmones.
¿Qué daños puede cobrar por un accidente en T?
Entre los daños que puede recuperar en un accidente en T se encuentran:
Daños económicos
- Facturas y gastos médicos – Le conviene guardar las facturas pagadas, los estados de cuenta y los recibos de servicios médicos, visitas al hospital y medicamentos. Se denominan económicos porque son gastos de su bolsillo y porque se pueden determinar con relativa facilidad mediante pruebas concretas.
- Daños a la propiedad – Es fácil olvidarse de su vehículo y de otros daños a la propiedad al considerar su indemnización.
- Salarios perdidos – Usted demuestra sus salarios perdidos presentando talones de pago, tarjetas de registro de horas, etc., de su empleo, que muestren cuánto menos ha ganado desde el accidente.
- Costos médicos futuros – Los gastos médicos futuros también son daños económicos. Sin embargo, son mucho más difíciles de determinar y pueden requerir el testimonio de peritos sobre el tratamiento futuro necesario.
- Rehabilitación – La rehabilitación incluye todos los costos relacionados con el trabajo para que su salud vuelva a estar como al principio. Puede incluir servicios y equipos.
Daños no económicos
- Dolor y sufrimiento – El dolor y el sufrimiento pueden estar entre las consecuencias más graves de su accidente. El dolor y el sufrimiento pueden interferir con su capacidad para llevar su vida diaria y con su capacidad futura de generar ingresos.
- Angustia emocional – La angustia emocional puede ser el resultado de cualquiera de las demás lesiones que sufra en el accidente. La pérdida de la capacidad de generar ingresos, la pérdida de la capacidad sexual y la simple incapacidad de hacer las cosas que antes hacía pueden causar una angustia emocional grave.
¿Cómo puede ayudarle un abogado de accidentes de camiones?
Usted o su abogado tendrán que completar muchas tareas mientras se preparan para negociar o litigar con una compañía de seguros. Su abogado realizará la mayoría de estas tareas mejor, lo que le permitirá a usted concentrarse en su recuperación.
Algunas de estas tareas son:
- Reunir pruebas – Fotos, informes del accidente, declaraciones de testigos; un accidente de auto genera una cantidad sorprendente de papeles. Un abogado sabrá qué documentos debe obtener y cómo organizar correctamente sus pruebas y presentarlas a la otra parte.
- Evaluar el valor de sus daños y coordinar cualquier testimonio pericial necesario. Un abogado con experiencia en accidentes de auto conocerá casos como el suyo y, por lo tanto, la cantidad que probablemente valga su caso. Además, habrá trabajado con muchos de los peritos cuyo testimonio puede definir el éxito o el fracaso de su caso.
- Negociar con los abogados y ajustadores de la compañía de seguros. Ellos son negociadores profesionales. Están capacitados para darle lo menos posible. Su abogado de accidentes de auto con experiencia sabe cómo trabajan estos abogados y ajustadores y cómo defenderse en estas negociaciones.
- Mantenerlo informado sobre su caso. Aunque es posible que usted no quiera seguir ni ser responsable de todo lo que ocurre en su caso, sí querrá información sobre su estado y avance. Su abogado lo mantendrá involucrado según sea necesario e informado según lo desee.
Recuerde que, a pesar del tono hogareño y protector de sus comerciales de televisión, las compañías de seguros de auto no son sus amigas. Las compañías de seguros tienen el negocio de generar ganancias, y no lo logran pagando beneficios excesivos en los reclamos de seguro.
Los abogados y ajustadores de reclamos que trabajan para las compañías de seguros deben mantener los pagos de beneficios lo más bajos posible. Por esta razón, usted recibirá al menos una oferta muy por debajo del monto total que merece.
Un abogado de accidentes de auto hábil y con experiencia luchará por sus beneficios, usando un conocimiento sólido del valor de su caso y de lo que la compañía debería pagarle.
Y, si la compañía sigue siendo terca, un abogado hábil puede llevar su caso a los tribunales y lo hará. Nuestros hábiles abogados de accidentes de auto han negociado y litigado muchos casos. No dudamos en enfrentarnos a cualquier compañía de seguros, sin importar lo grande o poderosa que sea.
¿Puedo pagar un abogado?
Al igual que quienes se encargan de casos de accidentes de auto, la mayoría de los abogados de lesiones personales aceptan sus casos con honorarios de contingencia. En este acuerdo, usted firma un contrato por escrito con su abogado que establece que no pagará honorarios de abogado a menos que el abogado logre un resultado favorable en su caso, y hasta que eso suceda. Cuando el abogado llega a un acuerdo o gana su caso, recibirá una parte del acuerdo. Si no logra un resultado favorable, usted no recibe una indemnización ni un acuerdo. En ese caso, no deberá ningún honorario de abogado.
Según las reglas de la American Bar Association (Colegio de Abogados de Estados Unidos), su acuerdo de honorarios de contingencia debe constar por escrito y explicar qué porcentaje de la compensación recibirá su abogado en ciertas etapas del caso. También debe indicar si usted pagará los gastos del caso del monto neto o bruto de su acuerdo.
El abogado recibirá los fondos cuando termine su caso, pagará a ciertas partes, como sus facturas médicas pendientes, y retirará su parte. Los fondos restantes se le entregarán a usted.
Deje que un abogado de accidentes de auto le ayude con su reclamo
Los reclamos por accidentes de auto pueden ser complejos, especialmente cuando el conductor culpable le echa la culpa a usted o su compañía de seguros no coopera. Manejar reclamos de seguro difíciles requiere mucho tiempo, energía y recursos, que probablemente usted no tenga después de un choque lateral en T grave y las lesiones resultantes.
Si usted o un ser querido sufrió una lesión en un accidente lateral en T, debería dedicar su energía a recuperarse de sus lesiones físicas y emocionales. Deje que un abogado de accidentes de auto trabaje enérgicamente para obtener el acuerdo completo que corresponde a sus lesiones.
Busque siempre un bufete de abogados con amplia experiencia y un historial de compensaciones sólidas para sus clientes. El abogado de accidentes adecuado entenderá los posibles daños a los que usted podría tener derecho y defenderá con firmeza su caso y su compensación.
Deje que un profesional legal abogue por su recuperación económica y le permita concentrarse en su recuperación física.
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